根据经合组织的研究，中国2016年就将超过美国，成为世界第一经济强国。谁将成为世界第一强人，是美国总统奥巴马还是即将成为中国新领导人的习近平？这个问题立即成了德国媒体搜索枯肠想要解答的问题。由于世界对奥巴马已经有了一定的了解，再者，德国媒体普遍认为他就任四年间没有成为杰出的总统，所以，媒体的好奇心大都绕着习近平转。认为习近平有改革潜能的报刊正在增加。
《法兰克福评论报》想知道的是：《习近平身上有多少邓小平的成份？》该报写道：1978年，毛泽东已去世两年，共产党对如何引导疲惫不堪的中国走出革命的疯狂束手无策。但在邓小平的领导下，共产党跳出了自己的阴影，甩掉共产主义意识形态，走向了资本主义。1989年，邓小平不愿意党的绝对权力被分割，出动军队镇压了学生运动。现在，2012年的秋天，许多中国人认为历史又走到了这样一个转折关头。新一代领导人必须在继续镇压还是逃往前方做出选择。在胡锦涛执政十年间，中国国民总产值翻了四番，不断增长的财富给社会大多数人带来了好处。中国拥有世界强国的身份已不容否定。而习近平及第五代领导人将成为这一史无前例的成功史的继承人。但新领导人当然不可能只吃老本。随着中国的强大，中国的问题也在增长。贫富悬殊、贪污腐败、铺张浪费等比比皆是。三十年来以出口和大力投资工厂、基础设施和城市建设为重点的中国发展模式已经过时，未来中国经济必须更环保、更富创意、更重视社会平衡。要跨出这一步，共产党必须象邓小平1978年那样做出根本性的变革。
《法兰克福评论报》不敢奢望中国又会出个邓小平，只好说习近平要挑的担子很不轻。《世界报》则把习近平勾画得十分鲜明，说《习是个敢拍桌子的人》。该报写道：西方人常抱怨说，无人知晓习近平。其实，中国媒体近年来已对他做了大量报道。习近平既非民族主义者，也非无名之辈，而且语言犀利明快。在主政福建宁德期间，习近平曾对三千名官员拍桌子，问他们：就为了保护两三千名官员，这里将有三百万人反对共产党。你们说，共产党吃得消吗？！结果，一个被疑非法侵吞了土地的住房建设项目下了马。而习近平则获得了铁腕人物的称号。再者，习近平当年作为知青在农村劳动时，入党申请曾十次被拒，但当地农民还是信任他，在他终于入党后选他做了村书记。这也显示了习近平性格中刚柔相济的一面。
在国际舞台上，也有许多事情等着新领导人去处理。美国不会把强权地位拱手让给中国，美国扶持亚洲国家以消耗中国的政策已现端倪。在钓鱼岛问题上，美国不问历史很快倒向日本，加剧了中国与邻国的矛盾，而这正是美国所期望的。
不过，中国也并不孤立。《明镜周刊》报道说，俄国总统普金对靠近西方毫无兴趣。他将改变外交航向，与中国合作，以确保俄国在中亚细亚的势力。
德国也希望中国继续强大，以便德国经济能继续顺风行船。中国新领导人如何处理好与各国的关系，德国媒体正翘首观望。
