大沽河

14 後事


老員外下葬那天，南沙梁的紀老鬼親自來吊孝，仇人相見分外眼紅，李德元擼起袖子要跟紀老鬼拼命，被三太爺李光相攔下。

紀老鬼在死者靈前上了香，恭恭敬敬磕了三個頭，喊了一聲：

李家老哥，一路走好！

退出靈堂的時候，對紅著眼睛守靈的李家老四德元說：

借一步說話。

李家第一任妻子所生的三個兒子都在東北沒回來，老四就成了孝子之首。德元跟著出來，甕聲甕氣道：

紀老伯，謝謝您來送我爹，這個恩情容以後報答。

人不是神，誰都有死的時候，我也快走道了。老禮還是要講的。紀家跟李家有六百年的恩怨，不是一輩兩輩子能消解的。你爹的身體一向康健，沒料到這麼急就去世了。要是早知道，今年的地我不會種了。今年地裡的莊家還是你家收。

紀老伯，這地本來就是我們家的！

明明是你搶了我們的地，現在又來送口頭人情，真他媽的王八蛋！老四心裡暗罵，一臉怒氣。

我說過了，今年地歸你們，我們下種的莊家也歸你們收。我不能讓別人指著脊樑骨罵我紀保三欺負孤兒寡母。以後的事以後再說！

紀老鬼扔下這句話，帶著人上了馬車。腦門錚亮的黑衣車夫啪啪甩了兩聲響鞭，絕塵而去。

主喪的三太爺李光相從靈堂出來的時候，聽到了紀老鬼最後這句話。德元問：

三大爺，這老鬼是啥意思？

他的意思是，這地明年還是他的。

李光相冷峻地看著漸漸遠去的馬車，說。

 

老員外的喪事忙忙碌碌搞了一個月，過了五七三十五天，才算了結。李家兄妹幾個哭墳回來，來到祠堂，商量善後事宜。

李光相依舊主持家庭會議，玉嫚拿出三千塊大洋來，分給德元、金寶和女兒彩霞各一千，金寶的一千由他的姐姐代收著。

李光相說：這是你娘的私房錢，現在分給你們。你娘帶著金寶跟彩霞去沙梁住，你們有孝心的話，逢年過節道沙梁去看看她也就夠了。

德元的老婆槐花第一個反應過來，臉上掛不住，道：娘，您這是不讓我們養了？哪有兒子不養，女兒養娘的道理？再說了，莊園、田產和牲口咋辦？

都聽你三大爺吩咐吧。你爹臨終有話留下。

老員外的未亡人玉嫚眼圈紅著，她還沒有從悲痛中解脫出來。

你們這些娘們家家的，眼裡只看著家產！

李光相猛烈地磕了幾下眼袋鍋子，咳嗽了一聲。

三大爺，我爹臨終的時候說，河內的地讓我守著，紀老鬼那天來，話裡話外好像還不肯甘休。您老說說，這地怎麼守法？

老四把要害問題點了出來。

李光相道：你們爹臨終有話，河內的地能守住就守，守不住也別充強。特別是不能跟紀老鬼家打官司。咱們跟他們是兩個縣，要告他就得去膠縣。片紙入公門，九牛拉不回。別到頭來，你們爹留給你們的河內的地也打點了衙門。

李德元似懂非懂。