大陆人经常说香港不是背靠大陆连水都没得喝，但香港人却经常埋怨东江水不只水质污染严重，而且还非常昂贵，比新加坡向马来西亚买水甚至还贵了270倍，然而广东省河源市政协主席龚佐林告诉一个来访的港澳记者团，当地人民为了保护东江水质，作出了很大的牺牲和无私的奉献，向香港输送的不仅是洁净水，“也是政治水”。换言之，香港买的水已经算很便宜了。
龚佐林以过去几任市委书记提出的“口号”，证明了河源市对保护东江水水质的重视。
龚佐林首先以“共饮一江水”这句话，来拉近河源与香港的关系，她说为了保护好东江水质，政府部门做了大量的工作，从几任市委书记的口号中，也能看到对环境保护、对水保护的要求愈来愈高；当年要求是“既要金山银山，又要绿水清山”，接着提出“既要金山银山，更要绿水清山”，演变到今日，则是要“像保护自己的眼睛一样来保护环境和保护东江水”。
明报引述龚佐林说，河源人为此也做出了很大的牺牲和无私的奉献，数年前还为此拒绝了300个投资项目，这些项目一年可带来多达400亿人民币的收益；另外关停了4000多座小矿山及安置了大批的水上居民。又自筹6亿资金，分流林业工人，减少砍伐山林，防止水土流失，保护了水源。
龚佐林表示，现在河源环境已达到“零酸雨、水达标、负离子超标”，接下来将重点解决农村生活垃圾的问题，“河源有责任把水保护好，我们无怨无悔。东江水也是政治水”。
香港从上世纪60年代开始已经开始从广东输入食水，2015至2017年的每年固定水价分别为42.22亿元（港币，下同）、44.91亿元及47.78亿元。香港经济日报的统计发现，从2009年开始，东江水水价按年以5%至6%上升，与10年前相比，大幅上升69%。
根据经济日报报道，邻近香港的新加坡也须每年向马来西亚买水，价格只每立方米0.017港元，比起香港买东江水贵270倍。同胞虽然血浓于水，但却浓不过钞票。
而由于东江水水质恶劣，香港在2013至2014年度，处理东江水原水的成本，每立方米需要花费4元，而东江水每平方米的价格也不过是4.6元。
