斯诺女士在丈夫影响下,初时对中共满怀好感和希望,但后来因六四事件而“清醒过来”,之后对中国的人权问题经常提出批评,并发誓再也不会重回中国。
1949年与埃德加·斯诺结婚时,洛伊斯·惠勒还是百老汇一名崭露头角的演员。她的丈夫因《红星照耀中国》(Red Star Over China,1937)而闻名于世,这本书以赞同的视角描绘了年轻的中国共产主义革命者的斗争,向许多西方读者介绍了毛泽东、周恩来,以及其他随后领导了中华人民共和国的人物。
斯诺在2011年的一篇文章中写道:“在和埃德加·斯诺相识、结婚后,中国就成为我生命的一部分。”
1970年首次到访这个国家时,她和丈夫得到了帝王般的待遇。人民共和国首任总理周恩来和她一起观看乒乓球赛,与孙中山的妻子宋庆龄共进晚餐,尤其值得注意的还有,在国庆游行时,她和她的丈夫与毛泽东并肩站在了天安门城楼上 后来,人们才将这一姿态理解为毛泽东向尼克松总统发出信号,表示愿与华盛顿重启关系。
七十年代初,埃德加·斯诺的健康状况开始恶化,毛泽东和周恩来派出一只由三名医生、四名护士和一名译员组成的团队前往瑞士,那是他们夫妻当时生活的地方。即使在丈夫于1972年去世后,斯诺也与中国领导人保持着友好关系,频频访问中国。
她说:“我当时是个享有特权的人,出行坐的是有花边窗帘的红旗豪华轿车。”斯诺在2000年接受时代亚洲版采访时说:“我能见到这么多人,就只是因为我是埃德加·斯诺夫人。”
但是,在中国政府1989年暴力镇压天安门抗议者、导致成百上千的平民死亡之后,与中国官员的这段曾经热情而充满活力的友谊开始恶化。之后,斯诺开始以一种不同的眼光来看待共产党 一个她和她的丈夫多年来一直热忱支持的政党。
她在时代亚洲版的采访中说:“这让我清醒了过来,比如你会看到脸上满是血的人被拖走。我逐渐了解到,这些人的家庭是在被以某种方式迫害的。”
斯诺立即谴责了那次镇压,并发誓再也不会重回中国。多年来,她都会给邓小平、朱镕基等中国高层领导人写信,希望借助她丈夫在中国的声望,呼吁人们去关注被天安门镇压影响的家庭的困境。
不过她却在2000年回到中国一次,当时已是79岁,访京的目的是企图将一笔捐款送给一名天安门事件遇难者的父母亲。但那一次的访问,却与她当年第一次访京犹如天渊之别。她与儿子到访北大墓园时,需要经过守卫检查,北大墓园安奉了她的丈夫斯诺一半的骨灰。