定量计算专制政权崩溃的一刻
腐败导致失去民心，造成社会不稳，这是当前中共高层对腐败的主要担忧所在，也是其开展反腐败的主要动力。然而之所以叫专制，就是少数人对多数人的统治，社会是这样，当政集团内部也一样——少数上级看管多数下级，注定有许多看不住和管不到的地方。这时要达到控制目的，就得不断扩大纪检、监察、反贪等部门，同时加重对腐败的处罚，以求产生阻吓。然而不管部门怎样扩大，也改变不了以少制多的局面，还是会有空子可钻。加重处罚则会从反面促使黑帮化加强。因为在专制政权之内，只要能瞒住或“摆平”上级（黑帮化对此最为有效），再重的处罚也不会落在自己头上。甚至反腐部门也会黑帮化，将反腐败的权力用于搞腐败，以此和其他黑帮进行交易，最终变成腐败的保护伞。
有了黑帮的分赃协议和攻守同盟，腐败能量可以大大扩张；有了与反腐部门的黑帮互惠，腐败可以放心大胆；同时增加了贿赂反腐部门的“保护费”，又需要进一步扩大腐败份额。于是腐败造成的社会问题没有在反腐败中解决，反而可能继续加重，当政者不得不继续扩大反腐败部门，创设新的制约机构，增加“内部人”数量，进一步加大打击力度——进入下一轮循环。
这种现象被称为“内卷化”，即面对不断增强的社会矛盾，政权只能靠扩大统治机器来增强控制力，然而统治机器自身的“内耗”也会随统治机器扩大而增加，新增的控制力不得不分出相当一部分用于解决新增的“内耗”，因此能够输出的控制力与统治机器的扩大不成正比，增加控制力的成本越来越高。
如果说从失民心的角度还只能在理论上描述腐败瓦解专制政权的趋势，更多是道义上的定性，不能进行定量分析，“内卷化”却可以清楚地说明为什么腐败一定会瓦解专制政权。因为“内卷化”是一个恶性循环的边际效益递减过程，达到一定程度，扩大政权机器对加强控制力的效益将会越来越小，最终使政权保持控制力的成本高到负担不起的地步，引起财政破产甚至经济危机。那时，如果社会矛盾和不稳定因素还在继续增加，政权就会支持不住。
导致政权垮台的“最后一根稻草”仍然可能来自当政集团内部。丧失了信仰且唯利是图的“内部人”看似铁板一块，一旦到了无利可图的最后关头，就可能一夜间纷纷“起义”，变成旧政权的掘墓人。这种投机在历史上已有过多次生动的表演。
《递进民主——中国的第三条道路》系列连载
