曾赞美胡锦涛时期中国有九个总统的御用文人胡鞍钢，竟在《人民社会为何优于公民社会》文章中诬蔑公民社会只谋求私利——“与西方的公民社会相比，人民社会由公有、公益、公平、公正等基本原则所组成，这里的‘公’相对‘私’而言，‘人民’相对‘市民’而言，‘市民’注重的是私利，‘人民’注重公利和公益，但是并不排斥私利、私益。正是有了整体性的公利和公益，才有了每个人的私利、私益。”
这种颠倒黑白，激起学界极大愤慨。著名经济学家赵晓在微博中批驳道：“在攻击完宪政后，现在又有人开始攻击‘公民社会’。‘公民’、‘人民’一字之差，有何本质不同？答案便是：这世上无人可以自称人民，但人人都是公民。以人民取代公民，就可以堂而皇之地剥夺每个人的公民权，如此不仅抢西瓜、抢民企、抢尸体天经地义，而且可以一代代一直抢下去。而你，休想反抗！”
著名法学家于建嵘反讽：“清华大学教授胡鞍钢教授的重大理论创新：中国的人民社会优于西方的公民社会。他指出，13亿人民共建、共享的人民社会，是实现‘中国梦’的最大推动力。十八大时，他还非常及时地指出：中国实现的集体总统制，还高于西方的政治制度。”
网民群起跟进：文革是最典型的人民社会。所谓“人民社会优于公民社会”，就是在为二次文革鸣锣开道。
分析人士指出，人民日报公开攻击公民社会，说明习近平正在加速归毛，左右两派势必激烈相争，中国大乱已不可避免。
