五月一日是劳动者的节日，中国官方媒体却再次发出“明天谁来当工人”的忧思。北京有关学者指出，从理论上的领导阶级到现实中的弱势群体，中国普通劳动者过低的收入和地位已经对社会稳定构成威胁。
不久前有报道说，上海只有0.1％的学生愿意当工人。虽然有人质疑这个数据的准确性和代表性，但城市中的青少年普遍不愿意当工人却是不争的事实。
据人民日报昨天报道，上海市曾经辉煌的330多所培养技术工人的学校，如今只剩下20多所还在招生。
“能做白领，当然不做蓝领。”坐在办公室里的李蓉精神焕发。对于刚刚获得的一家运动衣公司人事专员的工作，她十分满意。 她说： “还有0.1％上海小孩愿意做工人？我觉得可能0.1%都不到！”
李蓉1997年从技校毕业。按理应该成为一名车工的她，10年来换了好几次工作。但她宁肯待业在家，也不愿去做工人。“工人工资低、地位低又辛苦，做车工学徒时，我手上都是钢水烫的泡。”
李蓉同班有20多名同学，刚毕业时，有几名学生进工厂做工，工资最高也不过900元人民币(177新元），最后都相继转行了。“据我了解，我们班一个做工人的都没有了！”
1978年改革开放前，中国官方在宣传上不断高喊“工人阶级领导一切”的政治口号，工人每月几十元人民币的工资也和干部相差不大，而且城市中学毕业生必须先上山下乡劳动几年，然后才有参军或被招工的机会，因此城市中小学生的理想基本都是当工人或当兵。来自农村的学生则只能回乡务农，当工人几乎是遥不可及的梦想。
改革开放后，中国社会的“大锅饭”被逐渐打破。作为体力劳动者的工人和农民收入和其他阶层越拉越大，曾让工人阶级感到抚慰的各类政治口号也被抛弃。只有那些考不上大学、也找不到“更体面”工作的人才被迫去当工人。
农民工成工人主体
1990年代后，随着大批农村人口进城，农民工逐渐成了工人的主体。如今，在上海“苦脏累险”岗位上工作的基本都是农民工。纺织厂的挡车工、码头的装卸工、建筑工地的泥水工、环卫的清扫工，农民工都占90％以上，有的甚至接近100％。
人民日报引述中国社会科学院社会学研究员陆学艺说，目前农民工在工人中的比例，大约是60％到70％，但是工资水平太低。将产业工人再生产的责任，都推给贫穷的乡村，长此以往，“中国制造”还能可持续发展吗？
另一方面，身处社会底层的农民工成为工人主体，也使在理论上仍然“领导一切”的中国工人阶级完全沦为社会的弱势群体。
《中国青年报》发表署名文章说，99％的人不愿意当工人，这是现实教育他们得出的结论：工人社会地位低，当工人的权益被侵害，政府往往不站在工人一边；工人的工资得不到保障，法律规定的最低工资、八小时工作制度、社会保障制度等，都没有落实。一旦当了工人，就注定了自己愁苦终身，而且延及后人。面对这样的现实，不愿意当工人正是最自然的选择。
文章呼吁官方通过完善法规，保护工人的利益，使工人的生活水平不低于社会平均水平。如果政府什么也不做，只是通过社会竞争让一些人被迫当工人，只能催生社会矛盾，与和谐社会目标背道而驰。
