专家认为，宁波的城市社区直选制度不但促进了城市基层民主的扩大，而且创新了社区管理模式，规范了城市社区选举程序，对全国有良好的借鉴作用。
2008年1月22日上午10时，浙江宁波，冷雨霏霏。
41岁的宁波市江东区百丈街道划船社区主任景华芬组织好义务献血赶回社区时，几名社区居民已在办公室等着她了。在听完居民的反映后，景华芬决定跟随71岁的居民史久撰到他家看看，现场处理史与邻居防盗门纠纷。景华芬对也在等她的市民政局干部表示歉意：“居民们选我当这个社区主任，我不能让他们失望。”
景华芬自我定位为群众自治组织聘用的社工。去年7月，景华芬通过社区直选，当选为划船社区主任。在此之前，她是社区党委副书记，但并不是本社区居民。
至2007年底，宁波市所有的城市社区居委会完成了直选。全市235个城市社区73万余名登记选民共选出社区居委会成员2266名，平均参选率达到92.6%。至此，宁波已成为全国首个城市社区全部实现直选的城市。
推动并组织实施直选的宁波市民政局副局长许义平认为：“宁波城市社区直选的成功取决于选聘分离的制度设计，从而将社区自治的民主空间打开了。”
5年的实践，“选聘分离、社工职业化”，被称为宁波城市社区直选的“宁波模式”。
民政部基层政权和社区建设司副司长王金华表示，宁波的城市社区全部实现直选，为国家修订《城市居委会组织法》提供了很好的实践依据。选举问题专家、中国与世界研究所所长李凡认为，宁波的城市社区直选制度不但促进了城市基层民主的扩大，而且创新了社区管理模式，规范了城市社区选举程序，对全国有良好的借鉴作用。
直选网罗精英人士
2007年7月1日，是全国文明社区——宁波划船社区直选日。作为社区主任的候选人，景华芬与社区另一名候选人共同竞争主任职位。社区所设的一名副主任职位也有两位居民竞选，另5名居委会委员从7名候选人中产生。
划船社区共有74个居民小组，都推荐景华芬为主任候选人，这让景华芬十分感动。到划船社区工作两年多的景华芬凭着朴实、热心、干练的作风很快赢得了居民的信任。
正式选举前，每名候选人面对居民代表、辖区单位代表作“施政演讲”。景华芬的承诺是：居民素质有新提高，居民生活有新变样，社区环境有新改善，社会治安进一步好转，居民养老养残有新的突破。
选举从上午6时30分开始， 5个小区都设有投票点，两个流动票箱上门为行动不便的残疾人、老人和病人服务。
社区居民的选举热情很高，上午8时30分，投票已过半。下午15时正式唱票。划船社区参加选举居民有4825人，投票率达98%。
景华芬的得票数为4455张，得票率为92%，名列首位，当选为社区主任。当选为副主任的是年近七旬的机关退休干部马关林，得票数为4177张。马关林在居民中德高望重，威信很高，担任了墨香缘等社区多个民间组织的负责人。
看到选举结果，景华芬激动地流下眼泪。许多居民走来向她表示祝贺，一位大妈拉着景华芬的手说：“我也投了你一票，以后可多为我们居民办事啊。”
“说实话，选举前我心里没底，现在直选全是老百姓说了算。我又高兴又感到压力很大。”景华芬说。
当选的居委会委员中除了4名专职委员外，另3名兼职委员都是普通居民，其中两名是退休人员，一名是物业公司普通职工。但他们热心社区工作，都有一技之长，在划船社区居民中有较高的知名度。
这些各行各业的精英人士被居民慧眼识中，推选到为他们服务的居委会中，是这次宁波城区社区直选的一大亮点。
宁波市海曙区文昌社区新当选的居委会委员中有辖区所在的小学校长、大酒店副总和煤气公司负责人，这些人与居民日常生活密切相关。
宁波市民政局副局长许义平认为，直选后的居委会聚集了各行业精英：官员、老板、企业高管、学校校长等等。他们本身亦可调动较多社会资源，参与社区建设与治理，从而惠及社区居民。
这种认识在后来的实践中得以印证。大酒店提供就业岗位，煤气公司惠民便民服务、成立的志愿者队伍与社区孤寡老人结对，学校为社区提供培训教育、文体场地。划船社区新当选的副主任马关林利用他的名望和社会资源，与背街小巷建设指挥部协调，很快在社区开了三道边门，解决了背街小巷建设中居民的行路难题。
在文昌社区当选居委会委员的文昌大酒店副总韩树杰说：“我们参选不拿工资，没有任何利益，只是需要居民对我们尊重、认同与爱，感谢直选为我们提供了为居民服务的舞台。”]
选聘分离激活民主空间
宁波市城市社区直选始于宁波海曙区，2003年，时任海曙区副区长的许义平推动了直选试点。
“以前社区选举是选聘合一，即选上的必须要工作，这样有工作的人就没有机会参选，要推行直选就必须建立直选的体制条件或制度条件，这个条件就是选聘分离。”
“选聘分离”是许义平在海曙区推行社区直选设计的选举制度。参与海曙区直选制度设计的民政部专家介绍，这些制度是在吸纳了大量农村基层与城市基层民主的选举经验基础上创制的，是迄今国内设计最科学的基层选举制度。
这个被称为独创的委员代议制+社工职业化的“宁波模式”，是指义务的自治组织(居委会)与付酬的专业社工相结合的选聘分离制。居委会委员是“义工”，不拿工资，负责社区大事的讨论、决策，并对居委会进行监督；拿工资的职业社工则负责完成社区的日常事务包括政府指定的事务。社区成员大会是社区权力机构，而社区党组织是社区的政治核心。委员代议制、职业社工制和居委会成为治理社区的三驾马车。
“选聘分离把社区自治的民主空间打开了，只要是自愿报名，有10人以上推荐，都可以参选居委会。”许义平说，在本社区居住半年以上的外来务工人员，不论是否有固定工作，都可以参选。候选人先期可与居民见面，并允许到选民家“拉选票”。
这一模式激活了民主的空间，直选活动搞得多姿多彩，有候选人举行彩车巡游，还有人张贴海报、公开演讲，到居民家拉选票。
在这样的制度设计下，海曙区在8个月内顺利完成了全区59个社区的居委会直选。到2007年底宁波城市社区实现100%直选。历时近5年的实践几乎一帆风顺。
让大多数做“义工”的居委会委员高兴的是，他们再也不用像以前的居委会干部那样跑上跑下去干日常事务，而是抓大事。不坐班的他们采取“接待日”等形式了解民情。“竞选的人不是为了生计，不是为了工作，这样才能真正实现居委会自治功能和体现居委会为居民服务的本意。”
按照300户居民配一名社工原则，目前宁波市城区社区社工有2900多名。宁波市政府规定，每千户居民社区的专项财政配套资金不少于每年15万元，由宁波市、区、街道办三级财政按6万∶5万∶4万的比例拨付，街道负责发放。
据了解，一个社工的年收入在2万至2.5万元，同时政府给所有社工解决医疗保险、养老保险。这些待遇在当地颇具吸引力，以致经常出现一个社区只要招四五名社工，却会有四五十人报名竞争的现象。
社工的招聘由各区政府、街道办统一操作前期甄选考核工作，各居委会参加面试并签订年度劳动合同。居委会掌握“用人权”，如果社工绩效考核不达标，可依法终止或解除其劳动合同。
在推行直选前，宁波市所有城市社区居委会的“三产”均上交街道，社区没有任何收入，把居委会的功能真正调整到自治性的社区组织。“居委会干部就是干干净净干事，拿工资的社工不‘参政’，权钱分离，社工走向职业化。”
宁波市政府的社工发展计划是，通过若干年的培育，建立一支适应现代社区管理的高素质社工队伍，使社会工作者成为一种令人羡慕的职业。把社工变成一种和教师、律师一样的职业，可以在社区间自由流动，建立一种差异性竞争、全职业化的机制。
许义平认为，政府通过给社区付酬，改变了传统的(政府)大包大揽的做法，实质是通过向社会购买服务的方式，把一些社会化职能转移到社会基层(社区中的社工组织)。这一转移，不但没有削弱政府的社会化职能，反而在社区平台得以实现。这是社区治理的基本走向。
