在雅典奥运闭幕式的8分钟最后陈述中，张艺谋猛用中国元素，反映不佳，曾遭到国内舆论的痛批。为此，他在事后抱怨说，8分钟的时间太短，不能表现博大精深的中国文化。然而，在四年之后北京奥运开幕式长达50多分钟的文艺表演中，人们看到的不过只是“雅典8分钟”的北京加长版而已。我们今天的话题就从这里说起。对此，有评论写道，如果我说张艺谋的作品没有主题也实在有点冤枉他，它的主题其实鲜明得很，那就是展现咱中国人有文化，不过，也许在后面再加上“遗产”两个字就更准确了。尽管如此，这场类似于炫耀老祖宗财富的表演也似乎有点儿太露骨，太堆砌，也太做作了。很象一个土财主向外人炫耀家底儿，接连不断地拿出所有压箱底的祖传宝物，一件一件向人抖搂，看得人眼花缭乱，却难免使外界产生某种其实际上早已风光不在再的疑问。
此外，中国选举与治理网上，署名网文的综合评论说，被不少人津津乐道，同时又赢得最多赞美之声的那场千人击缶的表演，更是存在严重的硬伤。我们知道，缶就是瓦罐，而敲瓦罐则是远古先民在葬礼场合表示悲伤的一种礼节，这就和现在农村地区的丧葬习俗中，孝子出殡时都要摔瓦盆是一脉相承的。如今，张艺谋在举国欢庆的北京奥运开幕式上，竟然安排了一支2008人的庞大军阵来表演击缶，难道是非要把喜事办成丧事不成？
另一方面，文章又说，开幕式上的文艺表演不是在上课，要让中外观众不用解释就能看得懂。但北京的这场开幕式就连许多在现场的中国人都要借助电视解说和字幕，才能略懂十之六七，更不用说那些外国人了，以至于有外国记者还以为那段活字印刷术的表演是在搓麻将呢。谈到电视解说，有评论感慨道，中央电视台总算是又逮着机会，对国内外的电视观众进行一次传统的意识形态说教了，甚至就连小朋友唱歌也要借题发挥上一句，你听，小朋友的美妙歌声怎么怎么的了，什么他们那真理一样的声音响彻北京天空等等。都什么年代了，还在玩这一套，简直是一场“伟大“的灾难。北京学者吴祚来的文章接着说，中国先民创造了汉字，一个“和”字也被大大地神化了，似乎只要搬出了这个“和”字，就是和谐世界了。更为可笑的是，孔老夫子的那句“四海之内皆兄弟也”，通过一帮所谓的儒家弟子装腔作势地夸张吟诵就更显得有点滑稽可笑了。要知道，四海之内皆兄弟，这里的“四海”指的仅仅是南海、中海、北海和什刹海，完全是2500年前春秋时代一国一地的乡土概念而已，并非我们今天所憧憬的那种五大洲四大洋的全球化意识，而原文背后的潜台词其实就是“四海之外皆可疑”。由此可见，不懂文化的人偏偏爱炫耀文化，其结果只能是适得其反，再加上中央电视台的文盲式配音解说，就更是让人倒足了胃口。吴祚来指出，纵观整个开幕式的演出过程，人太小，文化太大。与场地中央那个巨型的地球道具相比，上边的人就像蚂蚱一样，而人永远都是那么卑微渺小，只有文化才是伟大的，这其实正是中华传统人文精神的一个真实写照。
对此，网文的文章强调说，虽然这场表演通过摆出一个“和”字来提倡和谐社会的理念，但却以大型团体操来进行演绎，则恰恰说明了这只是一种建立在没有个人自由之上的“和谐”，是集体一致、全国一统的“和谐”，更是建立在强调服从与纪律之上的“和谐”，换句话说，它只是一种关在笼子里的、徒有其名的和谐罢了。与此同时，网友盎山的文章最后指出，毫无疑问，北京奥运开幕式的这场文艺表演将给人们留下深刻印象，它既有一个又一个的中国元素，也有外界因联想到其背后的巨大投入而引发的惊叹。事实上，它真正向世人展示的，却是一种类似于古代埃及人建造金字塔一样的万人努力，一种为了形象尊严而不计投入的奢华的面子工程，或者说是一种我们早已司空见惯的形式主义的花架子而已。
