中国主要党媒重提“下岗”。人民日报发文说，无论是企业兼并重组还是破产清算，都会涉及职工利益，但只要相关企业的员工“努力提升自我、有一技之长，总能找到一份适合的工作”。这碗“鸡汤”下肚，网友叹人民日报“站着说话不腰疼”。但也有中国观察人士说，清理“僵尸企业”是必须的，由此而带来的下岗问题属于改革中的阵痛，不可避免。
去年起就有不少中国专家学者预言中国将在今年迎来第二次“下岗潮”。1月11日，人民日报刊文《别让僵尸企业挡了路》重提“下岗”一词，使这一预言显得更加真实可信。文章说，今年是“推进结构性改革的关键之年”，当务之急是处理已经丧失自我发展能力和市场活力的“僵尸企业”。文章也说，政府会妥善安置由此导致的下岗人员，帮助失业人员再就业。而失业人员也要努力提升自我，学习一技之长，“好日子还在后头呢”。
上世纪九十年代的“下岗潮”对于五六十年代生人来说，是难以抹去的的惨痛回忆。当时国家“抓大放小”的政策让2440万国企职工瞬间丢了饭碗。一部分人选择”提前退养”，另一部分人被迫“买断工龄”。一位“下岗潮”亲历者在网上发帖说，“提前退养”的职工没有奖金，每月只有几百元的生活费，而“买断工龄”的职工按30年工龄计算也只能拿到9万元的一次性补助。这批下岗职工中的大部分重回就业市场，少数人至今仍是失业状态。
据说1999年黄宏在春晚喊的一句“咱工人要替国家想，我不下岗谁下岗”击中了许多人的痛点，黄宏也因此被骂了好几年“无耻”。
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山西省和顺县的煤矿工人在排队等候洗澡 （2014年12月5日）中国不少煤矿实施停产、停建
根据去年10月末的数据，中国在煤炭、黑色金属矿采选、有色金属矿采选、造纸和纸制品业等九个产能过剩严重的工业行业就业总人数达2731万人，约占就业总人数的5.6%。试想，这两千多万人如果同时失业，对再就业市场确实是一大冲击。但是大军智库主任仲大军认为，“僵尸企业”被兼并重组后，有一部分人会被分配到新的岗位工作，因此最终需要重回市场再就业的人数不会达到两千万。“我感觉这次清理僵尸企业导致的下岗失业能在一百万，这个百万左右我估计最多了，”他说。
近日在媒体上传播甚广的一篇财经记者报道《“僵尸企业”关闭在即！百万人工作中央揪心》称：“假设极端情形，当前亏损企业在未来两年全部关闭，将新增失业564万人，年均新增282万人。”
同时，仲大军还表示，当前中国的经济状况与20年前已大不相同，市场吸收再就业人员的能力也大大提升，不必过于担心。他说：“中国每年就业人数，就前几年的数字都是在七八百万，每年新增的就业人数都在七八百万。那么今年最近的数字我不太清楚，可能是到了去年以来就业的形势也变得严峻起来。但是尽管如此，中国每年新增就业人数几百万是没问题的，所以重新安置调整这些人员也是可以的。”
根据人力资源和社会保障部发布的数据，去年1到9月，中国城镇新增就业1066万人。
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胡星斗教授（2010年12月，美国之音张楠拍摄）
中国社会问题学者胡星斗教授也认为，现在中国经济能够吸纳就业的能力比第一次“下岗潮”时强很多，民营企业也相对发达，容纳新一批下岗员工问题不大。
他说：“上一次朱镕基主导下的国有企业抓大放小，出现了大量的工人的下岗，是由于那个时候整个经济都不发达，民营企业也不发达，第三产业也不发达，甚至人们的意识观念也很落后……现在不一样了，现在很多人愿意创业，也积累了一些资金，也有了一些创业成功或失败的经验。现在第三产业也更发达了，不像那个时候第三产业的产值估计只占20-30%，那现在占50%以上。第三产业是容纳劳动力最多的领域之一。”
人大教授周孝正此前接受美国之音采访时也表示，关闭“僵尸企业”所带来的职工失业并不会形成“下岗潮”。他说：“现在民企负责着一多半的就业。国企实际上在它那儿就业的人并不多。”他认为，关闭效率低下却占有庞大资源的“僵尸企业”是有百利而无一害的。
中国青年报引述人社部国际劳动保障研究所所长、研究员莫荣的观点说，判断“潮”的出现，要以数据为基础，要看是不是“量大、集中、影响很大”。在他看来，能够称之为“潮”的 包括1989年百万民工下广东引发的“民工潮”、上世纪90年代中后期国企改革引发的几千万人“下岗潮”和金融危机时1200万民工“返乡潮”，而现在的失业人数增加还远够不上“潮”。
