北京知情人士對《明鏡郵報》說，習近平已經察覺到情況的嚴重性。明確要求不要再叫“習大大”，而且著手制止過去幾個月來瘋狂的個人崇拜之風。
“國家領導人集權，和個人崇拜是兩回事。一個國家的領導人必須擁有最高的權力，這是政治常態。但蓄意發動個人崇拜，在今天的社會只會引起反感，進行的崇拜的人不是愚蠢，就是為了謀取私利，而被崇拜的人，等於顯露自己的虛弱，是你自己讓別人給自己挖坑！”《中國，雄心如夢》一書的作者何頻一直贊同習近平集權，但他認為習兼任那麼多組長，並不是真正集權，而是用最笨重的方式，將麻煩、矛盾集中於一身，讓同僚們坐等看你出事。“真正集權的人，首先必須知道分散責任，進行必要的分權。而且最終必須解決權力來源合法性問題。”
2016年兩會上，習近平、李克強都心事重重。
“習近平尚不是獨裁者，但他凴藉的是一個獨裁政權。行個人崇拜之風，就是要將習近平打扮成獨裁者，讓習近平成為人民嘲弄、憎恨的對象。這與毛澤東時代完全不同，毛是有社會條件，習沒有這個條件。靠宣傳工具塑造出來的個人崇拜，是紙糊的東西，毛毛雨就可以使它變成紙漿。這不是文革回來，也不是袁世凱再世，這等於是政治自殺：當不了真正獨裁者，卻要承受獨裁者的罵名。”何頻這樣分析。
但是支持習近平的人對《明鏡郵報》說，不管對習近平的想法、做法有多少疑慮，中宣部惡貫滿盈，應該徹底清算其歷年罪惡，是人們首先一個最大的共識。第二個共識是，習近平要想清理中宣部系統，並不容易，比整肅政法體系、軍隊體系，更爲困難。這位人士對《明鏡郵報》說，中宣部成為中共統治體系裡一個最大的毒瘤、中共所有部門中民憤最大的一個靶子。
2016年3月3日，冒出一封署名為“忠誠的共產黨員”《請習近平同志辭去領導職務的公開信》，隨即在國內外互聯網和社交媒體上不脛而走，充分暴露出中共宣傳、傳媒系統“水很深，深不可測”。
這封“忠誠的共產黨員”的公開信，刊登在國內的“無界傳媒”上，“無界傳媒”是由《財經》雜誌的母公司財訊集團、新疆維吾爾自治區和阿里巴巴三方聯合組建的一個新媒體機構，最初是以“支持新疆維穩”爲由，經中央特殊批准，旗下的“無界新聞”2015年9月上線。中宣部人士向《明鏡郵報》透露，當年中宣部有些領導不同意批准“無界傳媒”創立，但蔣建國親手批示同意。
北京消息人士告訴《明鏡郵報》，“無界傳媒”執行總裁歐陽洪亮，也是湖南人，是蔣建國的鐵桿親信。他本科是法律專業，後投靠胡舒立旗下，任職《財經》雜誌記者，以採訪報道貴州殺人盜器官、央視大火燒出工程腐敗等新聞而在業界有了一定名氣。後跟隨《財經》主編胡舒立出走，加盟財新媒體，不久又辭職，2015年加盟“無界傳媒”出任執行總裁。
最開始，傳出這封信之所以出現在“無界傳媒”，是黑客所為。現在，中宣部的調查結論是，事故是因為“系統自動抓取”所致。為什麼電腦系統恰好抓取了這封“共產黨員的信”？這種解釋，徒增更多疑惑。
消息人士對明鏡透露，該信其實最初並非在網站上發表，而是通過電子郵件流傳。對於炮製者的背景，有一種說法：是由海外異議人士，僞托“忠誠的共產黨員”的名義捏造的；另一種說法，則懷疑該信與中宣部的某些官員甚至更高級別的官員有關，這種傳聞，自然弄得中宣部更加緊張。
雪上加霜的是差不多同時發生的任志強事件——中宣部本來在中紀委清查的壓力之下，企圖抓住機會，組織起一次對抗行動，卻被王岐山果斷破解，中紀委反倒以此作為進一步追查中宣部的契機。
2016年兩會上中央常委神情各異。
習近平能否整得了中宣部系統？分析人士謹慎地對明鏡說，還是一個未知數。但如果習近平在這一仗中敗下來，他在歷史上的形象將以“極左分子”定格、千古唾駡。
北京消息人士說，在未來一段時間，中宣部系統會有一批人因為經濟問題而被抓，也可能有一批人因為政治問題而落馬、因為站錯隊而被降職、調職。但是，習近平的形象是否改變？還是他反而受到更大的箝制，甚至被所謂“倒習聯盟”擊倒？仍在未定之天。
“誰打民主自由旗幟，誰就可能站在政治制高點上。其實人們關心的不是習近平，或者中紀委與中宣部的這場惡鬥誰輸誰蠃，而是是否讓政治破局。不讓這個獨裁體制解體，一切都沒有意義，所有的人都不安全。這也是中國官員們的惡夢所在。習近平還是有機會的，只是時間越來越少了，而且四面已有埋伏。也許更大的可能性還是僵局，但失控的可能性隨時存在。”四年前，何頻寫有《未來10年：不是政改，便是政變》一文，他今天說，相信越來越多的人都同意用這個詞形容中國政局：詭異。——這是一場大厮殺來臨前常有的氣氛。
