【明报专讯】律师独立执业是促成司法独立的其中一个主要因素，可惜近日中国司法部的消息指「党组织已覆盖了全国的律师事务所」，更称「哪里有党员律师，哪里就有党的组织，哪里有律师，哪里就有党的工作」。在党组织的「全面覆盖」下，意味着党正逐步削弱律师的独立性。律师在社会公义、当事人利益与党的利益的隙缝中间，该如何取舍？
司法部突然推行上述政策，将律师沦为国家机器。根据7月2日《大公报》的〈中共党建工作覆盖至律师业〉报道，当中引述中国司法部的统计资料︰全国逾八成的律师事务所已单独或联合建立党支部，较去年激增超过四成；即使没有党员的律师事务所，也指派了党建工作指导员和联络员。无孔不入的渗透力正迅速侵蚀律师的独立自主，但司法部政治部主任李如林却表示此举可达至「推动司法体制改革」。不过这只是党加强对律师的控制，是中国法治的一大倒退，更遑论推动改革。
司法部是次高调表态，不但令全国13多万律师饱受压力，更象徵20多年来律师专业化的成就毁於一旦。由1980年的《律师暂行规定》界定律师为「国家法律工作者」，到1996年的《中华人民共和国律师法》第二条确立为「为社会提供法律服务的执业人员」，至2007年修订通过的《中华人民共和国律师法》的第二条，「依法取得律师执业证书，接受委託或者指定，为当事人提供法律服务的执业人员」。由此可见，律师的服务对象由国家、社会转为当事人。 2008年修订的《中华全国律师协会章程》第三条指明律师协会的宗旨为：「团结带领会员维护当事人的合法权益、维护法律的正确实施，维护社会公平和正义。」可惜律师的天职随着党的控制，冠冕堂皇的宗旨亦只为一场空话。
国内维权律师被打击报复
国内司法欠独立的情况一直为人所诟病，其中每年5月的律师「考核」制度实是症结所在，律师未能通过意味着无法继续执业。据悉至今仍有至少20多名律师未获通过，当中包括北京维权律师黎雄兵、江天勇、唐吉田、温海波等，他们分别为毒奶粉苦主、法轮功学员、爱滋病感染者、少数民族等案辩护。大连人权律师王永航自去年一直为法轮功学员作无罪辩护，於今年7月4日被便衣警员在没有法律文件下强行抄家带走，现被大连当局秘密抓捕关押。
当社会正义与党的利益发生冲突，律师却不能在无干扰和顾虑下，履行他们的使命。令人气愤的是，这些打压绝不是巧合或个别事件，而是接二连三发生在维权律师身上，试问律师因接办维权案件而遭到报复，连基本生计甚至人身安全都受到威胁，还能为人民捍卫权利，伸张正义吗？
律师唯有在法律前完全独立自主，不服膺於党政，不受政治牵连，才能发挥专业所长，坚持普世价值。弔诡的是，现在司法部为党的利益，牺牲律师团队的独立和专业，与司法独立完全背道而驰。目下，党正大规模渗入全国的律师事务所，操控势必更严更密，维权律师现已凶险处处，日后能否继续参与维权案件仍是未知之数，但可以肯定，争取改善法治之路仍是满途荆棘。
作者何俊仁是中国维权律师关注组主席，刘慧卿是副主席
