发端於一年前的《零八宪章》催生了一场新的公民运动，这是自二十年前的天安门民主运动之后，中国大陆的知识分子已经或正在挣脱犬儒主义的枷锁，勇敢的打破了集体沉默，首次「亮剑」（第一批签名者）就多达三百零三人，这使得多年来以维持政权稳定为执政目标的中共当局极度不安，并敏锐的意识到这场公民运动重大的潜在影响，竟然抢在《零八宪章》公佈之前就抓捕了该宪章起草人刘晓波。
然而，经过二十年思索、积累的《零八宪章》的签署者们，无惧中共的高压，纷纷站出来与刘晓波共进退，而国际社会对刘晓波和《零八宪章》的签署者的声援和支持纷至遝来，屡屡获得国际奖项、以《零八宪章》为标志的公民运动在当局的打压之下继续坚挺，如今中共重判刘晓波十一年有期徒刑，显示其欲将这场新公民运动扼杀在摇篮中的如意算盘彻底破产。北京中级法院对刘晓波的一审判决书不打自招地披露：《零八宪章》发佈一年，在互联网上登载或转载该文章的网页链接共计三十三个，其中境外网站十九篇，总点击率五千一百五十四次，回覆一百五十八篇；截止至二○○九年十二月九日，《零八宪章》签名共计一万零三百九十人。尤其难能可贵的是，在当局审理刘晓波案件的过程中，越来越多的知识分子和签署者挺身而出发表联合声明，表示愿意与刘晓波共同承担责任，甚至主动去公安部门「投案自首」──愿与刘晓波一同接受审判。这些面对一党专制毫无畏惧的「行为艺术」，极大的丰富了这场公民运动的内涵。
此案有一个明显的悖论：《零八宪章》是在刘晓波被捕后公开发表的，以此要刘晓波为《零八宪章》完全负责在法律上站不住脚。由《零八宪章》催生的新公民运动恰恰是在中共的非法打压下促成的，中共当局才是「煽动颠覆国家政权罪」的主体。毫无疑问，这个案子撕下了「中国法制」的遮羞布，是中国司法严重倒退的标志！
中共当年视刘晓波为天安门民主运动的「黑手」，今天依然把他看作启动和组织这场新公民运动的灵魂人物。北京历史学家章立凡说，这是「中国当局以一种特殊方式，提名刘晓波为诺贝尔和平奖候选人」。
过去二十年来，刘晓波历尽艰辛，延续着天安门民主运动的星星之火，他的勤奋耕耘结出了丰硕的果实，他的思想也有了新的昇华，得益於互联网的高速发展，思想交锋和理论批判，从虚拟走向生活实践，围绕在他周围的中国知识分子完成了一次新的集结，民间力量开始以法定的公民权利武装自己。当局在非法拘押刘晓波一年多后，选择在圣诞节对他进行偷偷摸摸审判的事实已经表明，中国大陆社会今天的官民矛盾已经进入了临界点！刘晓波和《零八宪章》的签署者们无惧打压，都做了为中国民主转型以身试法「舍生取义」的准备。这正是中南海恐惧不已的，也是中国新的希望所在。
如同文革后的民主墙运动和二十年前的天安门民主运动一样，二○○九年的《零八宪章》公民运动开启了新的历史，这场中共对刘晓波的审判，实际上中共才是真正的被告。当局在堵死刘晓波的和平转型之路的时候，变相的开启了杨佳的暴力抗法大门，这就是搬起石头砸自己的脚。
