中央紀委監察部網站前日發布消息，雲南省委原常委張田欣、江西省委原常委趙智勇被開除黨籍。兩人還遭遇所謂「斷崖式」降級，趙智勇從副省級連降七級，變為科員；而張田欣則連降四級，降為副處級非領導職務。媒體積極配合「釋疑」，說他們並未觸犯刑律，降級使用「給官員留有一定餘地」，但完全符合黨內規定云云。
違犯了黨紀政紀，但又尚未觸犯國法，這似乎是使趙智勇等人處於觸法者與普通違紀者之間，既非最嚴重的，但問題擺在那兒，也不可輕饒，所以要在處分上來一個折中。逃脫了「雙開」與坐牢的命運，但從高官變成芝麻綠豆官，雖然是留用了，也堪稱「造化弄人」。
但公眾也只是從善良的願望出發，設想此乃中紀委是出於公心的秉公執法，使腐敗官員適得其所。兩員原省常委之所以被貶，據說是因為他們「利用職務上的便利謀取私利」，而他們到底謀取了何種私利，公眾不得而知。從兩人被開除黨籍和「斷崖式」降級來看，他們所犯的事兒可能也不輕。這種敢於犯事的高官，輕易斷言他們沒有違法犯罪的情事其實也不合適，很可能只是他們走運，屁股上的臭屎尚未被聞出來而已。但總的來說，公不公正，我們無法作出自己的判斷。
這裡的一個問題是，對於兩高官的處分有根有據，但以權謀私的高官留用公職，這是否合適，本身還是一個值得認真探討的問題。足以遭致開除黨籍的「利用職務上的便利謀取私利」，從問題的性質來看還是相當嚴重的，雖然中紀委沒有指其「嚴重」。這種情況要是放在民主政治體中，他們早就要主動辭職了。主動辭職的原因有二：一是辭職避嫌，以便於有關機構展開真相調查；二是一個醜聞纏身的人繼續在一個組織或機關里工作，同僚之間和上下級之間都會覺得尷尬。與其害人害己，不如辭職了之，予人方便，予己方便。
中紀委給予高官「斷崖式」降級處分，本質上是將高官視同普通公務員，混淆了兩類公務員的不同職務性質、責任與責任倫理及其進退規則。按照世界通行規則，公務員分為政務官與事務官，前者即所謂從政者、職業政客，依選舉而進退；後者是不問政治的專業公務人員，按資歷與考績而升降。趙智勇和張田欣兩人都是省委常委，按國際標準應當屬於政務官，這種人只要爆出醜聞，一了百了的辦法就是退出政壇。因為你不是事務性公務員，不具備降級使用的資格。現在中紀委祭出個「斷崖式」降級，等於是將政務官混同於事務性公務員，實際上是對從政者的責任、責任倫理與進退規則來了個偷梁換柱。
正如輿論擔憂的，兩個省委常委一個直降為科員、一個直降為副處級非領導職務，首先他們自己是否好意思去「履新」，這本身就是一個嚴肅的問題。其次，如果他們真的新官上任了，他們以前的手下現在幾乎個個變成了上級，如何與他們相處，也真的是一個我們必須直面的現實問題。在古代，高官貶為芝麻官的情況有的年代很普遍，但那時候官少、公務也少，大家在一起混日子倒也簡單。但現在上級向下級交辦的公務極多，人際關係就複雜起來了。特別是在中國這種講究資歷、面子和長幼尊卑的社會中，倏忽變成上級的手下與遭「斷崖式」降級的老領導之間如何相處，就是一件令人傷腦筋的事。這樣的安排，似乎不是要解決問題，而是在給大家添麻煩。
根據黨內官員分析，這兩人今年都已59歲，明年即可退休，實際上他們「不會再回到省委辦公了」，而組織部門「有可能會有意淡化任職安排，並逐步過渡到退休」。如此的工作安排，實在是形同兒戲。高官「斷崖式」降級使用，豈能佔著茅坑不拉屎？按照《公務員法》的要求，「忠於職守，勤勉盡責」是所有公務員的義務，上班到崗是最起碼的要求了。但現在按照黨官們的說法，趙智勇們似乎只是到某個部門掛個名，不到崗，不幹活，就等明年辦理退休手續。中國共產黨的組織紀律是這樣的嗎？誰給的他們這個特權？
如此看來，所謂「斷崖式」降級，實在是開了一個惡劣的先例。所謂粉碎「四人幫」後，很多被審查的「四人幫」嘍羅都要改名換姓，到一家單位掛名不上班，但可以拿工資和辦理退休，算是政治上的勝者給予敗者的寬容與優待。但現在是要在政治上回到從前嗎？再說納稅人憑什麼把自己的血汗錢發給不上班不幹事的公務人員呢？誰要是願意養懶漢和特權人物，那就讓有意願者自掏腰包好了，但千萬別慷公家之慨了。