在过去几天里，超过5万人充满了香港的街头，有时人数会更高。集会的照片展示了人群出奇的镇静，出奇的自律。学生们在人行道上写作业。其他人在回收塑料瓶和打扫街道。

这种组织性非同寻常。去年冬天在乌克兰的基辅，在使用狙击手开枪把示威变糟之前，人们会开着车去示威现场，放下食品，然后继续去上班。同样的这种精神也正体现在香港。当地支持者们捐赠食物和水，然后由抗议委员会仔细地分发。

对于西方的观众，这一切看起来非常像我们称之为的“公民社会”：非官方、自行组织的团体一起来推动政治上的变革，这是使用正常政治工具无法实现的。

但是，这是中国政府所看到的吗？不一定。根据《外交政策》，中国官方《环球时报》的一篇文章把香港抗议事件不是描述为民意的自发流露，而是“港独”的阴谋，“美国正试图利用这一机会，推动‘港独’势力做大”。文章侧面抨击美国国家民主基金会（NED）和中央情报局（CIA）后，继续指责美国政府造成“向中国重重发难，让中国无法专心与美国进行大国博弈”。

俄罗斯国家电视台——长期习惯于把俄罗斯和乌克兰的抗议归咎为美国的阴谋——现在也给出了同样的叙述。俄罗斯的评论员们说，香港的抗议活动是美国对中国强有力支持俄罗斯打击乌克兰的一种报复。

在这种结构中，有几个惊人的不合逻辑之处，背后的心态深深地扎根于俄罗斯和中国官员的思维当中。在真正专制者的头脑中：“自发性”是不可能的；国家可以而且应该控制所有的组织；没有民众自发组织这种事。如果人们睡在香港的中环或基辅独立广场的帐篷里，那么必定是有人给他们钱了，指使他们这么做的；如果不是我们的国家，那必定是其他的国家。

我不知道说这些话的人自己是否相信这个。视为外国阴谋论是为自我服务的：如果有外国势力导演了抗议，那么政府就可以合法地摧毁它。如果香港的抗议活动是美国人的阴谋，那么中国大陆人就可以放心地置之不理。

那么美国应该对这些指责做出反应吗？在一个层面上，根本不需要，因为这种阴谋并不存在。的确，很多美国的机构，主要是学术和慈善机构，给世界各地的团体提供人权研讨会或新闻培训。但这些活动的经费是有限的，远比不上中国花费在游说、或俄罗斯花费在旨在影响美国政策的虚假宣传活动上的钱。这些受益人并不是被培训为西方的盟友，更遑论跟随美国的命令。相反，真正成功的政治运动总是有着本土的根、当地的领导者，及不可预知的动态。没人对埃及解放广场的起义比美国政府更吃惊了。没有人对乌克兰亲欧洲的抗议活动比欧洲更缺乏准备了。

我们相信，个体能够自发的行动。我们相信香港的人民能够也应该组织自己独立于官方的机构。在我写这篇文章时，我不知道这些抗议的命运会如何，当然有可能是悲剧性的结局。但是，如果人们可以自发组织起来一次，那么他们还可以再做一次。有一天，他们的统治者可能会学会尊重他们所创造出来的，而不是摧毁它。

（本文译自Anne Applebaum于10月3日刊登在Slate网络杂志上的文章，题为“外国阴谋——为什么独裁政权不相信有自发的民意”。译文略有删节。）