1978年12月18日，中共十一届三中全会开幕，决定将工作重点由阶级斗争转移到经济建设，揭开了改革、开放的序幕。明日就是这一历史性事件30周年，北京将举行隆重的纪念活动。但是，改革开放30年之后，仍有大学授因批评政府被学生举报为反革命，仍有记者在採访司法机构滥权事件时被拘捕，仍有公民因上书要求推行宪政面临「煽动颠覆国家政权」的控罪，这是为甚麽？
对于中国改革开放30周年，是庆祝？是纪念？还是祭悼？基于不同的参照座标，海内外舆论的反应迥异。向后看，当然可以列出大堆成就。是的，同30年前相比，中国的经济增长举世瞩目，人民生活水平大为提高，人民享有的权利有所提升，宪法列明了对人权的保护、法律列明了对私人财产的保护。这些无疑值得庆幸。但是，向后看只是自我陶醉，惟有向横看、向前看、向上看，才有助改革开放的深入。
向横看，就是横向比较。相对于日本、南韩在发展经济30年后所创造的品牌之多，中国岂能不汗颜？相对于欧美国家的食品安全监管，毒食品的层出不穷岂能不令中国汗颜？相对于民主政体对言论自由等普世价值的保护，中国岂能不汗颜？
向前看，就是前瞻中国发展的方向、目标。内地300多位学者、律师、维权者等各界人士在12月10日世界人权日前夕发表《08宪章》，呼吁当局推行宪政，是探索中国前途的和平之举，迄今超过3，000人联署。但是，联署活动的发起人之一、异见作家刘晓波因此被拘捕已经10日，可能被控「煽动颠覆国家政权罪」。难道这也是改革开放30年的成就？
向上看，就是检讨最高领导层的言行、观念。改革开放之前，中国实行的无产阶级专政，其实是一党专政、领袖独裁。30年来，阶级斗争的口号被遗弃，但是一党专政持续；一人独裁的政治局面不复存在，但核心领导层对公民上书的严厉打击，显示他们的独裁心态依然存在，与美国总统乔治布殊在伊拉克记者会上笑对掷鞋事件，形成强烈的对比。
中国的改革开放，至今仍是一场由上而下的运动。无论经济上的自由，还是言论上的自由，都取决于当权者的喜恶，没有独立的司法体制加以保障。一旦当权者改变主意，农民的承包权就必须流转（出卖、出租或转包），劳力密集型工厂就会成为必须淘汰的落后生产力，言论的空间就必须立即收缩。经历30年改革开放，人民仍然无奈地将希望寄託在治世明君的诞生。
当经济增长急剧放缓、社会矛盾可能如1989年一样爆煲时，当权者自然而然耍出最熟悉的那一套把戏：打压敢言传媒、网站、报人，以操控舆论导向；打压异见人士、维权人士，以粉饰太平。
名义上，当局的举措是为了维护所谓社会稳定，全力抗击金融海啸的击；实质上，是为明年「六四」事件20周年、中共建政60周年遏止异见声浪，让中共总书记、中央军委主席胡锦涛在天安门阅兵时只会面对欢呼声，不会面对抗议之声。中共当权者何时可以有笑对掷鞋者的胸襟，没有拘捕上书者的恶胆？这不只是个人的民主素养问题，也是中国继续改革开放必须从制度上解决的问题。
