历史学家章立凡由此发表了几点感念：“1.中共是世界上唯一将诺贝尔和平奖得主长期单独关押、虐待成绝症的政权，没有第二。2.晓波夫妇受到的残酷待遇，超越了萨哈罗夫、瓦文萨、昂山素季等和 平奖得主，没有第二。3.晓波通过政治改革和平转型的理想，日渐渺茫。4. 晓波说自己没有敌人，当年很多人也认同，但今后有了……”
若简略概括，61岁的刘晓波经历大致如下：中国当代民主运动的前驱者之一；2008年参与起草主张尊重人权建立宪政国家的『零八宪章』；2019年因“颠覆政权罪”被北京判刑11年。
直至肝癌晚期才被允许就医，刘晓波妻子刘霞表示丈夫已到了既不能做手术又不能化疗的垂危时期。去沈阳一座医院，当局称指派“八名知名肿瘤专家救治”。友人表示，刘氏夫妇希望到最具备医治癌症条件的北京治疗，当局以维稳之由不肯放行，海内外呼吁无条件释放，让他到欧美治疗，当局谴责别国干涉内政。
许多人道组织指出，北京让刘晓波出狱医治，远非人道姿态。北京之所以这样做，是为了避免让一位全世界著名的反对派死在他们的监狱，永久性地背上野蛮残暴的烙印。人权观察中国部主任索菲・理查森指出，“他们不希望他死在监狱，死到别处最好”。
瞬间，因刘晓波获释而刚刚升起的希望开始破灭，刘晓波，这位诺贝尔和平奖得主，说过“我没有敌人”那句名言的和平志士遭遇如此，其他中国的不太知名的政治犯命运如何，让人不敢想象。已知被迫害致死、致残、致疯的名单还不够长吗？维权律师高智晟被狱卒罩头黑打，捏着下部折磨的野蛮一幕何人敢于想象。
刘晓波几乎付出了生命的代价，唯一让国际社会真真切切看清楚的是中国的政治异议人士遭受的待遇如丛林社会，中国对人权根本不尊重。其实，过去许多学者就强调，中共蔑视人权，对本党人残忍，对他人更是残忍有加，多年的中共历史塑造了残忍的性格。
长久以来，中国的人权状况，中国对待异议人士的做法一直受到批评，然而习近平2012年年底掌权后，中国对民间的镇压超过了以往任何时候。镇压的方式多种多样，敢于说话，可能扣上“传谣”的罪名，批评当局，可能被指控“煽颠”，律师替人辩护，轻则没收营业执照，重则招致“颠覆国家政权”的指控。对律师如此镇压的国家，在全球已所剩无几，中国是其中一个。2015年7月，超过200名律师、维权人士就突然被警方一夜抓捕，大部分后来获释，但其中六名去年被判刑。
专家指出，再也没有比中国那样奇特的法院，只要把你送进去审判，被判刑的几率高达99.92%。对涉嫌者的法庭调查有时很虚假，所谓的“认罪”往往是屈打成招。
刘晓波生命垂危，既不能去北京医治，更不能来欧美治疗，对他的释放条件不清不楚，一般估计警方不会放松对他的强度监视。曾长期遭软禁2012年奋不顾身逃至美国驻北京使馆现居住在美国的盲人律师陈光诚说：“刘晓波永远不可能自由，他将永远被控制在中共手中，如同他的妻子这些年遭软禁的状态一样。”
中国的许多维权人士指责官方对刘晓波进行“慢性杀害”，他们勒令当局提供刘晓波是否在监狱得到医治的证明，为什么非要拖到肝癌晚期才让刘晓波出狱治疗？
国际大赦组织研究员Poon表示，极难理解为什么刘晓波的肝癌到了晚期才开始治疗？但是人权观察中国部主任索菲・理查森指出：异议人士病得很严重甚至有时候死在监狱的情形在中国并不罕见。一位藏族犯人就是在被关押13年之后，2015年死在狱中 。他的罪名是恐怖主义与分裂主义。另一个典型的例子是北大毕业的曹顺利，在去欧洲开会乘机前被警方抓捕，关入监狱。北京当局2014年初宣布，曹顺利得急性肺炎丧生。
