709事件八周年前夕，在英国伦敦举办的纪念颁奖活动上，举行了6届的 “中国人权律师奖”易名为“709人权律师奖”， 以表彰为护卫人权作出杰出贡献的中国律师和香港及其他地方受打压的律师。北京人权律师余文生和周世锋，以及香港大律师、前支联会副主席邹幸彤被授予本年度的“709人权律师奖”。
在颁奖活动中代表主办方宣布获奖名单的非政府组织“中国人权”的执行主任周锋锁对美国之音讲述了举办这次颁奖活动的意义。
他说：“这次颁奖活动最重要的意义，一个就是让民间社会的反抗被世人看到。可以看到倒退的人权状况。特别是，当前对于律师，像王全璋、李和平他们遭受骚扰，不让他们有地方住。还有对其他律师的这种边控。现在就是一个2.0，第二次非常大规模的镇压，包括早些时候对许志永、丁家喜判14年、12年重刑。这就是针对现在的状况这种不同的意义所在。
2015年7月9日，中共当局在全国范围内对25个省市区的300多名律师或维权人士展开大抓捕和镇压，一年多后周世锋、胡石根、翟岩民、勾洪国、李和平、谢阳、吴淦等人分别因“颠覆国家政权罪”遭判刑3至8年不等。2016年11月，人权律师江天勇由于声援、探望709被捕律师谢阳的家属而遭到逮捕，后被以“煽动颠覆国家政权罪”判刑2年，剥夺政治权利3年，出狱后在河南老家软禁，不准离境与在美国的妻小团聚。
余文生——最早公开挑战习近平修宪谋划
余文生律师曾为多位709被捕律师的案件担任代理人。他妻子许艳是709大抓捕维权活动的积极参与者。今年4月13日，两人受邀赴德国使馆参加座谈会途中被警方拦截带走，随后失联，后被以涉嫌寻衅滋事罪逮捕；5月底，被加控煽动颠覆国家政权罪。二人目前被羁押于北京市石景山区看守所。
余文生曾因公开声援香港占中运动被拘押99天。获释后，他在中共十九大期间发表公开信要求罢免习近平，2018年1月以公民身份再次发文就修宪问题提出建议，次日就被北京石景山警察以“涉嫌妨害公务罪”刑事拘留。
余文生2017年曾对香港媒体《立场新闻》表示，“我们还是沿着高智晟的方法，他走的是公民路线，与草根群众结合在一起……你看这次709打击的，不就是与草根走在一起的律师吗？都是公民化的律师。”
周锋锁告诉美国之音，余文生是最早站出来挑战习近平修宪图谋终身执政的法律界人士之一。
他说：“2018年，他（余文生）就是最早挑战习近平修改宪法，实行终身制，称帝，少有的一个人站出来挑战习近平。最近，他出狱一年左右，他和妻子在去德国使馆的路上被抓捕，到现在音信全无。甚至他的孩子，十几岁的孩子也被骚扰跟踪隔离，不让去人去看望。”
周世锋——709案“主犯”要求伸冤
2022年9月24日，709案核心人物、原北京锋锐律师事务所主任周世锋出狱回到北京家中。他当时对美国之音表示“相信邪不压正，正义必将伸张“。
周世锋获释适逢709大规模抓捕行动的主要策划者和操盘手、原公安部高官傅政华、孙力军被法院判死缓重刑，有评论指这种巧合很讽刺、吊诡。
两个多月后，周世锋写成万言书，揭露该案内情和他在狱中7年多的遭遇，指控傅政华、孙力军等政治团伙制造了标志性的709冤案。他呼吁中共中央和全国人大成立平反709冤狱的调查小组。
人权组织“人道中国”负责人周锋锁指出，周世锋律师主持的北京锋锐律师事务所聚集了一批人权律师和吴淦这样的各界维权人士，成为一个很有影响的群体，而人权律师在中国是一个高危人群。
周锋锁说：“他（周世锋）体现了一种战略眼光，就是民间社会这种维权自治的这种努力，建立一个法治社会，公民社会，所以他被抓，他自己也面临很长时间的重刑，但现在出狱后还在坚守他的理念。”
美国之音记者多次拨打周世锋的手机，均未能接通。他在北京的弟弟周兴顺表示，周世锋已在一个多月前被当局“劝说”回河南老家居住，因为709周年纪念日快到了。
周兴顺：老家我没跟他（周世锋）联系。没事，也发愁。联系也没用，关键是。也没别的事。
记者：他在北京的时候，一天24小时监控他？
周兴顺：对。那个意思，不愿意让他在北京。
记者：他这次回老家是有压力，在压力的情况下回去的吗？
周兴顺：也就这个意思吧。
记者：就让他离开北京？
周兴顺：对，就这个意思。他在北京不方便。住地有人监控，24小时有人监控。他不方便，他回老家了。
王峭岭：709案逼出来一个家属维权群体。
今年四月以来，人权律师王全璋、李和平等709案受害人及其家属遭到北京当局以各种非法手段逼迁、骚扰。王全璋夫妇及其未成年儿子几乎每天遭到警察和不明身份人员骚扰、驱赶，多次遭断水断电。在北京宋庄租住的李和平一家三口在被断水断电逼迁后，6月中旬从成都机场搭机前往泰国旅游自由行，却在边检卡住，因 “可能危害国家安全”而被限制出境。
流亡海外的政治学者、活动人士王丹、新闻政论网站《光传媒》创办人王安娜、新大陆公共研究所研究员孟元新发起一封公开信，敦促中国警方负责人和北京市长立即停止迫害、骚扰王全璋、李和平及其家人。这一公开信得到数十名海外异议人士、学者和媒体人参与联署。
709案发生后不久，被捕人士的妻子们自发组成了一个替夫维权的709家属群体。王全璋的妻子李文足和李和平的妻子王峭岭是这个群体的两位代表人物。
王峭岭对美国之音表示，709家属群体是当局制造709案的种种非法行为和侵犯人权举动逼迫下产生的，在国际社会引起了广泛同情和影响。
评论：中共心虚系因没合法性
香港大律师邹幸彤与中国内地两位律师一同获得“709人权律师奖”引起一些海外中文媒体注意。
非政府组织中国人权执行主任周锋锁指出，香港过去三年多来遭到北京强力镇压，香港律师的情况需要得到应有的关注。
他表示，邹幸彤曾经是香港支联会副主席，一直为中国的维权人士和人权律师呼吁，现在她自己也被捕入狱了，将在民间社会激起更多的反抗。
周锋锁说；“因为这个政权，它不管怎么样的表面上强大，它没有这种让人们心服口服地做事情。它没有这样的合法性。那只能引起更大的反抗。所以，不管现在这个情况怎么黑暗，这种镇压多么残酷，还是有不少人会坚持，会努力继续。”
2022年11月末，中国北京、上海、南京、广州、成都、重庆等多个城市爆发了大批年轻人抗议所谓“动态清零”极端防疫政策的白纸运动，其中有“共产党下台”和“习近平下台”等政治口号。两个多月后，武汉、大连、鞍山等地出现了大批退休人员上街抗议医保福利削减的“白发运动”，示威者高唱《国际歌》和《团结就是力量》等鼓动性很强的歌曲。有人呼喊“打倒反动政府”。
中共领导人反复强调安全
中共党刊《求是》在7月1日登出习近平总书记去年早些时候在中央党校对青年干部发表的讲话。他在讲话中强调，如果培养的干部不信马列主义，就会重蹈苏联解体、东欧剧变的覆辙，就会 “故国不堪回首月明中”。 这番援引古代亡国之君南唐后主李煜诗词发出的警告引起了舆论热议。
周锋锁说：“这种铁板一块、越来越严厉的控制，其实最终不可能维持一个没有合法性的政权的。特别是在目前这种大形势下，国际社会坚信，它可能再像以前那样经济上得到种种好处。国内的失业率非常高。这种情况下，它其实是非常虚弱的。现在是黎明前的黑暗。我们要看到，在国内六四前，有一个女士跑到玲珑塔上去展示美国国旗和独立宣言。然后过了不久，有个叫张生的，一个人到北大去要求实行多党制民主。这种民间反抗的声音肯定会越来越强。在国内审查得严丝合缝的那种网络上还是可以看到，网民用各种方式进行冲塔。现在这种情况越来越惯常了。”
这位人权活动人士指出，中共当局对于言论和信息的控制暴露出它对政治安全和政权安全的不自信，进入了他所说的“末日疯狂的感觉”。
周锋锁说：“这个表现的是恐惧、心虚、恐慌而已。非常重要的就是，我觉得现在不管它表面上这种洗脑多成功，这个高墙还是当中对人们追求自由吧。还是有很多的人，特别是危机的时候。比方说，两个星期前的那个瓦格纳兵变，很明显就看到，有很多国内的账号上来，因为他们在国内，在墙内，得不到真实的消息。它不会报道。所以，在这个时候，其实这个政权的控制确实是非常虚弱的。在白纸运动高潮时，像微信、抖音、快手，这些都有很多有关的信息，我觉得现在其实随时可能会发生这种情况。重大危机来时，你看它的控制力，我看很明显，它不是无所不到的，它的资源是有限的。”
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