鼠疫杆菌病毒
鼠疫由鼠疫杆菌引起，由带病菌的跳蚤叮咬传染给人类。

青海省发生的鼠疫疫情将人们的目光再次聚集到“鼠疫”这个古老而可怕的疫病上。

提起鼠疫，很多人想到中世纪夺去数千万人生命的“黑死病”，尤其是14世纪爆发的疫情导致1/3的欧洲人口死亡。

鼠疫由鼠疫杆菌引起（又称耶尔森氏菌），通常在特定地区的啮齿类动物间传播，由带病毒的跳蚤叮咬传染给人类则是致命的。

最常见的鼠疫是腺鼠疫、又称淋巴腺鼠疫，最致命的则是肺鼠疫，通过空气和感染者的飞沫人传人，青海省发生的鼠疫属于后者。

北京疾病预防控制中心副主任贺雄对BBC中文网说：“鼠疫是一种烈性传染病，这是肯定的。但是从地域环境来讲，这次鼠疫发生在人烟稀少地区，所以对外界来讲相对来说不那么严重。”

中国官方媒体报道，发生疫情的子科滩镇及周边地区已经被紧急封城隔离，以免疫情蔓延。

贺雄说：“遇到这种情况采取的措施要相对过严，甚至有点矫枉过正。因为这些人活动的区域通过回忆来调查的话可能会出现遗漏，只有通过相对严格的措施进行观察后再逐步解除，实际情况并非有那么严重。”

那么，为什么不能消灭鼠疫？鼠疫能被治愈吗？

利物浦大学教授贝贡说：“只有消灭所有鼠类才能消灭鼠疫，而这是不可能做到的。”

贺雄也说，与天花、脊髓灰质炎、麻疹这些人类间感染的病毒不同，鼠疫是人与动物共患的疾病，要消灭它是不可能的，只能提高意识，尽可能地去避免感染的机会。

世界卫生组织说，每年会发生1000例到3000例鼠疫疫病，2003年导致182人死亡。

感染鼠疫者如果得不到及时治疗其死亡率为30%至60%, 世界卫生组织说“快速诊断和治疗是关键所在”。

如果感染者得到及时诊断和治疗，几乎所有的患者都可以通过使用抗生素治愈。

科学家们提醒说，很多鼠疫病毒已产生抗药性，不断发生变化，因此鼠疫的研究工作需要不断跟进。