刘晓波被控颠覆国家政权罪的案件引起国内外广泛关注，香港多份主流报刊及外国媒体均以显著篇幅报道。有法律学者认为，中国政府预料不到案件会引起社会高度回响，更认为中国政府对刘晓波的指控理据不足。而香港支联会表示，周五裁决日会有进一步的抗议行动。
专门研究中国法律的香港学者、中国政法大学客座教授王友金接受本台访问时表示，当局对刘晓波的指控只有三百多个字，对颠覆国家的指控并无强而有力的理据，起诉原因只希望令刘晓波停止发表言论。
王友金：说《０８宪章》再加上几百篇文章，都影响到民主自由而且到国际的重视所以这样的一个人物，被视为异己，所以一定要将他关押起来。
王友金指由于中国政府对刘晓波指控的理据不足，当局亦不想更详细指出文章那里涉及颠覆，故采用“秘密”审讯的方式，这也证明了中国的审讯程序长期存在不清晰的地方。他指这次的起诉，各界的反应给予中央很大的压力，相信是中国政府始料不及的。
王友金说：我相信中央这次把事情玩大了，我相信他想不到有十五个国家的大使人员，到法院听审，这种压力是最大的。而且有中国人民连在一起，愿意和刘晓波一起坐牢，所以从这一次各方面的行为反映，人民开始觉醒起来。
王友金补充指，中国共产党由于有一套固执的政策，但凡认为会影响到党的健康发展就会采取强硬行动解决，所以他相信经过刘晓波一案后，中国政府再遇到同类事件，亦不会采取其他温和手法解决。但相信中国政府为求缓和这次舆论和民众的压力，相信对刘晓波只会被判以三至五年的监禁。
香港支联会主席司徒华指，这次刘晓波被以言入罪，令不少追求民主自由的人挺身出来抗争，他表明裁决当日会再召集更多人到中联办抗议，暂时未能估计参与人数，他批评北京当局以言入罪，反映中共政权害怕人民的反对声音，引起大众公愤。
司徒华说：看看他明天判决的情况如何，若判他有罪坐牢我们当然会抗议，我们现在正联络一些在香港有签署《０８宪章》的人，会联合发表声明，指若判刘晓波有罪我们愿意共同承担的声明。你看到中共的政权对一些这么温和、那么合理的要求也要杀，你可以看到中共的怯弱和恐惧。
香港及外国传媒，对刘晓波被审判均有报道，香港两份中文报章《明报》、《苹果日报》以及英文报章《南华早报》，更以头版详细报道。《明报》及《苹果日报》的社评更对中国政府控告刘晓波作出谴责。
对比香港两份亲中报章，《文汇报》只于内地版以小篇幅引述外电报道，以一百六十字简单交代刘晓波被控颠覆国家政权罪的案件，并指出刘晓波在法庭内承认行使言论自由，但不承认颠覆国家政权。而另一亲中报章《大公报》对刘晓波一案更只字不提。
而美国《纽约时报》亦于国际版中，以大篇幅报道刘晓波被控颠覆国家政权罪；《USA TODAY》亦在国际版上作重点报道。文章中均详细报道了审判当日法庭内外的情况，又交代了刘晓波被中国政府控告的源由，并介绍了刘晓波推动中国民主运动的背景资料。
