过去，人们管不用剧场在街头演的戏，叫活报剧。抗战时期，经常有人演了动员群众参加抗战。比较出名的一个剧目叫“放下你的鞭子”，据说，演到动情之处，经常会有观众忘了是在演戏，没等另一个剧中人上场，就冲进去断喝：放下你的鞭子！现在，这种活报剧已经成为历史了，年轻人根本不知道这玩意是怎么回事，但是，他们在现实生活却很可能被组织进另一种活报剧，接待活报剧。不管哪个大学，或者中小学，只要有大领导前来视察，学校就得组织人演戏。不算排队欢迎，开会鼓掌。领导所到之处，去了教室，里面的课是事先排练好的戏，去了图书馆，里面看书的人是事先组织好了放在哪儿的，连领导可能的问答，都演练得精熟。如果领导去了食堂，里面打饭吃饭的学生，都是预先排练好的，自然，食堂那天的饭菜，肯定物美价廉。记得有一年我们学校也来了大领导，事后我们院党委书记总结工作，讲成绩的时候有一项就是组织吃饭，由于我们的学生演得逼真，还得到了学校领导的好评。
这两天，河北省省长到河北工业大学视察，光临食堂。事后有学生发帖，说有预先的演练，而且视察时食堂的饭菜都质优价廉。河北工大居然好意思反驳，说根本没那回事，害得我们都有点好意思了。如果河北工大真的没这样演戏，那可就是奇迹了，这样的奇迹，即使学校方面有这个胆量，有关部门也不能答应的。
在中国，给领导在剧场外演戏是一个传统。刘邦做了皇帝，把父亲从乡下接到宫里，父亲感觉很不自在，还是喜欢原来的乡里生活。于是刘皇帝生造了一个新丰市，里面买卖加上斗鸡走狗一切如旧，但实际上已经是在演戏。刘邦这样做，还可以说是在尽孝，后世的皇帝，让臣子在地面上演活剧，都是为了满足自己。南朝的东昏侯，隋朝的隋炀帝，都干过这样的事。一直到清朝，还有著名的苏州街，里面的街人，从买的到卖的，都是宫里的太监。至于皇帝出行，张灯结彩，黄土铺路，粉刷墙壁，是为了让皇帝舒心。而皇帝要体惜下情，接见乡绅父老之时，也都给安排好，衣衫褴褛之辈肯定早早就赶得远远的，而且绝不容许有哪个二杆子出来，说上两句不中听的话。为了达成这样的目的，皇帝所见的各色人等，就必须有人扮演，扮好之后，还得事先排演，这样，才不至于露馅。
从古至今，活报剧就这么演下来，一代复一代。只要领导足够大，戏就一定演的足够像。领导所到之处，沿线所有可能出现的地点，所有可能出的情况，都事先安排妥帖，有一批训练有素，演技精湛的“演员”等在那里。故事讲的漂亮，话说的明白，领导要什么，那里有什么，想听什么，人家讲什么。记得当年视察我们学校的大领导喜欢唐诗，我们学校就安排了一群人专门在图书馆读唐诗，读跟唐诗有关的书籍，安排专门研究唐诗的学生，恭候领导到来。别说自家的领导来是这样，连外国来宾，甚至台湾的朋友来，只要级别足够高，也要事先安排好人，演练整齐。每个演讲外宾场合的提问者，差不多都是事先准备好的，连提的问题，都是事先老师给拟好的。
这样的戏，虽然都是底下人导演的，但从根本上讲，还是因为领导喜欢。即使有时候戏演得过分了，领导了皱眉头，但一般也会知趣地不说破，不扫下面人的兴。这年头，让大家扫兴，总是一件令人不愉快的事情，你好，我好，大家好，皆大欢喜，有多么温馨呢？这样的活报剧很温馨，也很滑稽，如果放大了看，具有震撼性的喜剧效果。
只是，有些人不扫兴，就会有另外的人感到扫兴，有人温馨，就有人感到不温馨。毕竟，活报剧不可能只局限在接待的小圈子里，只要有那么多的演员，消息总会传出来。传出来之后，其效果就不止是引人们一笑那么简单。
