在中国大陆观光客自由行正式上路之际，台湾『联合晚报』6月23日发表社评指出：开放自由行的意义，绝不只是多增加观光商机而已。大陆朋友“能在台湾看到和感受到最特别、最美好的，不就在台湾的「自由」吗？
社评写道：大陆客喜欢看台湾电视的政论节目，喜欢去参观台北市政府和中正纪念堂，喜欢到诚品书店买大陆看不到的书……。这些事情背后的共通点，就是台湾的「自由」。台湾自由的环境，自由的生活气氛，成为格外吸引大陆客的事物。
社评认为，看得再深一点，这也就是台湾进一步影响、改变中国大陆的机会。中国大陆愈加开放，有愈来愈多人到世界各地观光，接触到不同的社会景况，必定潜移默化，改变许多人对自己社会的看法和期许。到台湾来感受台湾的自由，会加速、深化这样的改变。
社评指出，台湾也是个华人社会，台湾保留传统文化的成分，甚至超过目前的中国大陆。台湾承袭此一传统而演进成为一个自由开放的社会，大陆应也有同样机会。
社评最后表示，台湾当然不是个完美社会，很多问题有待解决。然而在建构一个自由社会这件事上，台湾一定能给对岸有所启发、刺激，毕竟像「艾未未事件」在台湾已不可能发生。在台湾，谁会怕一个具备独立思考批判的艺术家，又有什么需要去对付这样一个人呢？大陆客来台自由行，希望能播下这样自由思想的种子。
