记得《非常道》出版的时候，不少读者期待我能推出文明史上其他时段的同类产品，莫之许先生甚至要给我配备助手来做这一工作。由于我的兴趣广泛，我并没有在这方面用力。我得承认，我甚至希望有人来做这一工作。我说过，中西传统都有过的类书、现代公共知识产品或大众喜闻乐见的通俗作品，在我们社会仍是太少而不是太多。

遗憾的是，跟风《非常道》的书虽然不少，媒体关于“声音”、“话语”一类的栏目也普及开来，去年开始，微博客更成为我们社会最有前景的媒体形式，但我们还很少有经得住考验的产品。由于这类产品的匮乏、缺席或劣质，使得我们的社会教育领域要么浮躁、冷漠，要么污染，离开了家庭家族教育和学校教育的人们就经受宣传、新闻、时尚或口水一类的毒害或轰炸，其结果，是社会学家们痛惜的精神危机……

关心自身生存的人们自然忙于兑现“现代生活”的承诺，但在社会发展的过程中，人们越来越多地关心我们的社会现状和前景。人们不仅理解了全球化、地球村等词语的真实含义，人们也理解了进步、发展、都市的意义，更理解了温室效应、2012、绿色经济、复杂社会之崩溃跟我们自身的联系。一句话，我们中国人在一代人的时间内，就经历了从“农耕之中国”到“都市之中国”、从“中国之中国”到“亚洲之中国”到“世界之中国”、从“传统病”到“现代病”的时位变迁。

在这样巨大的变迁中，我们中国人正以自身的生存经验服务于文明世界，今天更以“不差钱”的底气参与了国际社会或人类事务。因此，我们从哪里来，到哪里去？这样的人类命题虽然若隐若现，甚至淡化成我们的背景，但我们此生何为，我们将如何自处或相处，仍纠结着有了人生厚味的每一个体。

今天的文明是意味深长的。但从各方面看，它跟传统的人类骄傲并非同道；它不是走向进步、文明，而是走向乖戾、浮躁、甚至是自杀式的。的确，不仅文明整体在戗害地球，而且消费式的个体也很少或不再考虑种的延续。先富起来的“贵族”、甚至没富起来的城市蚁族，其生育率，都陡然降低即是证明。由此可见，当代的人类或说我们是多么骄傲。我们很少在创造人类的高贵，我们更多是在消费、滥用人类的财富；我们很少在积累，我们更多是在消耗；我们很少厚积薄发，我们更多是在制造口水泡沫或房产泡沫或股市泡沫；我们很少是可以生根发芽开结花实的种子，我们更多是吞噬养料制造废品、垃圾的病毒……

这大概是我们中少有人静心用心于生产创造的原因，我们今天几代人的无根无依是空前的。皈依、养生、读经、圈子、都市成功、移民……成了我们病急投医的选择。但这些消费式选择反而加重了我们社会的浮躁。如果没有足够的自身创造，如果没有足够的信心，如果没有足够的谦卑，我们的文明成就不过是抱着地球同归于尽。

我之愿意向读者朋友贡献本书，缘由也大抵如此。我希望人们在生活中，在生命的自我完善之路上，能够有一些可以信赖、可以依靠的路标、基石。20世纪以来的中国已经参与到国际社会和人类事务中来，我们向他国他人学习多多，这种学习多半是浮皮潦草的，或如学者们所说是有“嫉羡”心理的，因此谈不上真正了解了他人言行的经验教训。对全球化的成就我们想当然，对西方的失误不足我们同样想当然……其实，只要低下我们偏执愚妄的脑袋，我们能够领悟：经过两次世界大战、冷战、革命、全球化……的现代人类文明已经成为我们生活的背景，也当然是我们可宝贵的遗产，是我们前行的基础。

（本文为余世存新作《非常道Ⅱ：20世纪中国视野中的世界话语》自序，发表时有删节。）