中国神舟八号飞船于当地时间周二（11月1日）5：58分从甘肃省酒泉卫星发射基地成功发射升空。
目前神舟八号已经进入预定轨道，并将与早些时候发射升空的天宫一号目标飞行器进行对接。
经过了586秒之后，火箭与飞船分离，长征二号F遥八火箭完成其运载飞船的任务。对接
不过运载火箭系统总指挥刘宇说，长征二号F遥八火箭要长6米多，因为火箭顶部添加了专门为保障宇航员安全而设计的“逃逸塔”。
航天专家指出，为了保证对接的成功，神舟八号是“零窗口”发射，这就意味着发射的时间必须精确到正负一秒之内。
中国通过电视和网络都直播了神舟八号飞船升空的过程。
中国邀请了外国观察员观看神舟八号的发射。
神舟八号比较之前的几个神舟飞船增加了交会对接装置，将与目前已经进入预定轨道的天空一号进行对接。
据称，在此飞行过程中，两个航天器必然会有一定偏差，需要用80秒钟来“校正”姿态。之后，再经过“拉近”和“拉紧”两个动作，分别在240秒和220秒之内完成，将神舟八号与天宫一号连为一体。
中国希望能够在2020年之前组建一个空间站，而发射神舟八号是此努力的重要组成部分。
对接
中国航天员系统副总设计师王宪民透露，虽然神州八号上将不会有宇航员，但是飞船将会携带假人上天，以进行相应的科学实验。
中国载人航天工程新闻发言人武平介绍，明年将进行神九、神十与天宫一号的交会对接试验，至少有一次是载人飞行。
神舟八号还将携带宇航员在空间站生活所需的航天食品、清洁用品、冷藏用品、药品、实验配套用品等。
神舟八号与天宫一号对接后将形成中国首个无人空间站，为规划中的天宫二号以及三号载人空间站进行准备。
负责推动神舟八号升空的长征二号F遥八火箭与携带天宫一号升空的长征二号FT1火箭是“孪生兄弟”。
