1月12日，中国独立作家余杰出走美国，临行前，他通过邮件告知独立中文笔会会长廖天琪，他不能再待在中国，被迫逃离。目前他已经到达美国维吉尼亚州，暂居在朋友家中。
1月12日，独立中文笔会会长廖天琪收到中国独立作家余杰邮件，告知她已经和妻儿一起到达美国，暂居在维吉尼亚的朋友家中，在他临行前，他曾发邮件给廖天琪，表示自己再不能待在中国，被迫远离中国。因为对一个作家来说，最重要的是写作和表达自由。此前他已经变卖家产和将藏书寄往美国。
余杰为中国知名的独立作家，曾出版《火与冰》、《铁屋中的呐喊》等作品，他在香港新世纪出版社出版了抨击中国政治高层的《中国影帝温家宝》，后德国之声制作成音频播出，反响颇大。他也因此更受中国当局打压。2010年10月，刘晓波获得诺贝尔和平奖后，余杰自10月14日从美国回到中国后即受到中国警方的软禁，他曾接受德国之声的采访详细叙述他的遭遇，其后，他被迫噤声，有消息传出他遭到酷刑。
近年，多位中国公共知识分子被迫离开中国，2010年7月，中国作家廖亦武抵达柏林，目前旅居德国；近期中国艺术家艾未未也表示，他愿意在监视居住期满后，尽快到柏林艺术大学就职。
知名评论人莫之许在Twitter上表示，已经有越来越多的朋友被迫离开了中国。前《经济观察报》记者覃里雯早前写了一封信送别余杰，披露余杰在2010年底刘晓波获奖及颁奖期间被国保关押折磨的情节，其中提到他的手指几乎被警方折断。信里说道”自由在哪里，祖国就在哪里”。
“他们在中国不能发出声音、出版……”
独立中文笔会会长廖天琪也向德国之声介绍了余杰出走美国的原因：”为什么象余杰这样有社会责任感、对于国家感情很深的一个知识分子，会选择离开国家的这条路，很多原因是大家都可以猜测到的，最直接的原因去年中国当局加大力度对付有一定话语权的公共知识分子，他们用’黑头套’的方式绑架了余杰，然后对他进行了残酷的侮辱性的虐待，六七个人将他的头蒙上，扒光他的衣服，还拍了照片，并且警告他’如果你不老实，我们就让你在地球上消失’。另外他的妻子刘敏也失去了工作，”
廖天琪也表示，之所以现在才公布余杰所受的酷刑也是出于对他在中国安全的考虑。在余杰遭受酷刑后虽然被放回，但这段经历已经成为他挥之不去的噩梦和随时可能再次发生的现实：”事实上他受到的身体上和精神上的创伤是非常重的，这也是让他最终作出出走决定的最重要的原因。看上去他还有一些有限度的自由，事实上他象中国当局手掌上控制的小虫，他们随时可以把他捏死。”
廖天琪也认为从大的原因来讲，在中国凡是有良知的、关注社会的公共知识分子，当他们对社会上的不公平之事发出声音时，这是当局所不能容忍的：”我相信中国政府有一套确切的机制来对付这些人，余杰选择的这条路和廖亦武是完全一样的，他们在中国不能发出声音、不能出版，他们可以苟延残喘的活下去，但那不是一个知识分子或写作者愿意要的生活。”
“他们离开了祖国，但并没有失去故乡”
廖天琪也认为这些公共知识分子的出走，对于中国来说是巨大的损失：”他们的观察是细致的，他们是没有私利的，有异议时他们会提出，他们提出的态度和方法也是理性的，如果当局不能接受温和的建议，我不知道当局还要怎么样，他们完全一意孤行了。”
但廖天琪并不认为，余杰们离开中国后，就等于失去了故乡，他们依然和中国的命运绑定在一起：”这样有责任感的知识分子，即使离开了这片土地，他们的心还系在这上面，他们还会继续观察，提出建议和批评，他们并没有失去故乡。在这个过程中，中国也会不断的作出大的改变，这其中也会牺牲很多人的自由甚至是生命。”
