缅甸僧侣抗议军政府的游行仍在持续中，世界的目光正在注视着东南亚这个以佛教立国的专制小国，让我们想起还在软禁中的昂山素季，5年前,她一度被解除软禁时，我曾写过这样一篇小文：
在漫长而黑暗的时间之流中，昂山素季身上始终体现了虔诚、谦卑、执着、宽容和责任感等人类最高贵的品质。她对佛教和理想的虔诚，她对非暴力抗争的执着，她对那片土地和人民的诚实与谦卑，她对囚禁她的强权的宽容，她对缅甸民族始终不渝的责任感。她的虔诚和执着，使她勇敢地面对了步枪、子弹和长期的幽禁。她的责任感使她在深爱的丈夫不幸去世时，拒绝出国奔丧，选择留下来。他的宽容，使缅甸最终走向全国和解成为可能。她的谦卑使她赢得了千百万普通民众乃至整个世界的信任。……
我以为，与其说虔诚、执着、诚实、谦卑、宽容和责任感是她作为一个民主运动领袖的特殊品质，还不如说是她作为一个公民所具有的基本品质。有了这样的公民品质，就是在没有公民权利的时代，一个人也能像一个真正的公民那样行事，向一切凌驾在全社会之上的权势力量说不。
与此相反，如果缺乏对一种信仰、信念或理想本身的虔诚，不管投身什么事业，打着怎么样漂亮的旗号，都只能是机会主义、利己主义的选择。除了表演、作秀、欺骗人们，我们无法想象还会有其他的可能。
没有基本的诚实，和谦卑的品质，一旦风云际会，注定了只能导致私欲膨胀，高度的个人自大，将把自己凌驾在普通大众之上，一不留神就要露出“救世主”的嘴脸，总是想骑在历史的脖子上，狂妄无知是因为缺乏谦卑，无所敬畏必将导致无作非为。
有的是对名、对利、对权势的执着，缺少的只是对理想本身的执着，很多人能够经受镣铐、铁删、艰苦岁月的考验，却在鲜花、掌声面前变得粪土不如。在权力面前，很少有人能保持纯洁的初衷。旗号总是那么容易蜕变，人性中有太多无法预测的因素，有很多无法直面的诱惑。
搬动一张桌子都要流血的民族，宽容是一个多么遥远的梦，对朋友的宽容常常都做不到，更遑论对敌人的宽容。“让我们原谅彼此的愚蠢吧，因为这是人性的弱点。”哲人伏尔泰的名言与我们如此陌生，你死我活仿佛成了必然的宿命。
趋利避害是人的本性，当承受苦难成为一种责任，成为一种道义的担当，无论前途如何风险莫测，昂山素季坚决地留了下来，她是一个民族希望的化身，人类和平的象征，更是一位具有健康的公民品质的人。
在她的身上，我们不难体会到她舍身饲虎的牺牲精神，悲天悯人的气度和胸怀，正是有了这种博大深沉的佛教信仰的支撑，她才会拥有金子般的公民品质，她的身后站着一个足以在精神上给她滋养的民族。所以她说 “本质上的革命是精神的革命”，“……佛教，这缅甸文化的基础，把最大的价值放在人之上，在所有生物中只有人才能达到佛陀的圣境。每个人自身都有通过他自己的愿望与努力去实现这个真理、去帮助别人实现这个真理的潜力。”“在缅甸追求民主，是一国人民作为世界大家庭中自由与平等的成员，过一种充实全面、富有意义的生活的斗争。它是永不停止的人类努力的一部分，以此证明人的精神能够超越他自然属性的瑕疵。”
而在一个只有世俗力量、精神力量缺失的民族，可以一夜之间生长出遍地的泡沫英雄、自命领袖和自我膨胀的明星，却培育不出真正赋有公民品质的人。这不是什么土壤决定论，毕竟在世俗之外，还需要有精神的另一维，否则人很容易膨胀到不知天高地厚，什么样的英雄都避免不了被吞噬、被异化的命运。我由此特别理解李慎之先生的志愿，这位年愈古稀的老人多次提出，假如有下一辈子，他的志愿就是当一辈子的中学公民教员。 ……
