伊力哈木-土赫提曾为中央民族大学讲师、“维吾尔在线”网站的创办人和站长。他在今年1月15日在北京家中被抓走，后被关押在乌鲁木齐。其律师刘晓原12日在推特上透露：他刚接乌鲁木齐中院通知说伊力哈木分裂国家罪案将于9月17日上午十时三十分开庭审理。

欧盟驻北京新大使再次强调欧盟组织对伊力哈木-土赫提的命运感到担忧，因为他们没有收到北京对欧盟要求派人旁听要求的回答。一个月前，欧盟已经向北京表示对伊力哈木-土赫提因“分裂罪”被关押6个月，见不到律师的状况感到担忧。人权观察组织专家担心伊力哈木-土赫提将会面临最高达终身监禁的刑期。

据接近伊力哈木-土赫提的人士透露：伊力哈木-土赫提在被监禁期间受到虐待，被捆绑，不给饭吃。在五个多月被关押期间，当局不让伊力哈木依法会见他当时的 律师李方平，直到6月26日，伊力哈木才见到李方平并告诉他，在3月1日昆明车站攻击案后，监狱停止给他供应食物，长达10天。

伊力哈木被捕前一直受到当局监视，不能离开中国。他被检察院指控的罪名包括：“与境外东突势力勾结，利用互联网，鼓吹新疆独立，利用讲堂煽动推翻政府，利用教师身份从事分裂活动…。”