2014年7月29日，前中共政法委书记、中央常委周永康因严重违纪被宣布接受审查。当天晚上，有朋友因为在外工作的同学回乡约我一同外出喝茶。席间碰巧有在县级纪委工作的一位同学，大家闲聊时偶尔提及当天晚上宣布审查周永康之事。那纪委工作的同学很随意，也似乎是脱口而出：“终于抓了只‘大老虎’。就看什么时候抓‘老老虎’了”。初闻此言，我不禁追问了一句：“抓‘老老虎’你们纪委系统工作人员有普遍共识吗？”那人说：“大家心里明白。”满座闻言，哄堂大笑。
这句所谓“大家心里明白”与2014年3月政协会议答记者问上的“你懂的”一样精妙。看来对于抓“老老虎”纪检系统工作人员似乎已经有心里准备或者说有心里预期了。
2014年12月底，我到乡下参加一个亲戚的婚礼，在酒桌上碰到一个在当地乡政府工作的青年，大家闲聊时谈起中国反腐的事。当时我就问：“在抓了这么多‘老虎’后还会再抓吗？你们基层干部觉得会抓到什么时候？还会抓出什么样的‘大老虎’？”那青年似乎不假思索地说：“肯定还会再抓。会有更‘大老虎’要被抓。直到抓出那只‘老老虎’”。我于是又问：“象你们基层干部中大家对抓‘老老虎’怎么看？认为应该抓吗？认为会抓吗？为什么要抓呢？”对于此问，那青年沉思了一下才说：“基层干部中大家都认为应该抓（老老虎）。那家伙太坏了。中国官场风气就是他搞坏的。”
闻得此言，我当时有些吃惊，心想：“怎么回事？在基层干部中怎么有如此广泛的抓‘老老虎’的预期？这是某种内部传达的信息还是大家依据常识的一些判断，或者是一种心理期待呢？”我当时还想：“他们是否也受动态网上各种消息的影响？”于是就问：“你们平日也上动态网了解信息吗？”那青年一听动态网，显得有些迷茫，表示自己不知这个东西。记得7月底听到纪委那个同学谈论时，我也曾怀疑他是上动态网的，但后来发现他不懂如何“翻墙”。由此可见，这些在县乡级工作的干部并非受到什么海外网站的蛊惑，而是他们自己了解到的信息与知识推断。
至于民间底层的山村农民，他们除了关心一年的收成，在酒席与茶桌上也经常谈起对反腐的看法。他们普遍反应是当笑料，抓了大官高兴，再抓再高兴，一副看客图热闹的心理。不过他们对中国“八九”之后这种全局性腐败早已深恶痛绝，谈起从上到下的各种腐败，那是数落不尽。他们其实也很清楚这个社会从什么时候开始腐败泛滥，对导致这种腐败根源他们更倾向于归罪于“老老虎”。毕竟大多数农民还没有上升到对制度反思的高度。但相对于关心是否抓“老老虎”，农民更热心于谈论抓他们身边的村干部。他们对身边村干部的腐败给他们直接带来的痛感，要比“老老虎”对他们的危害感更强烈些。
说实在的，县乡基层干部居然有如此普遍对抓“老老虎”的预期，这是使我感到吃惊的。当然，底层民众对抓“老虎”那种看戏般热情，与抓身边“苍蝇”那种急切的盼望，也是在情理之中。但总体而言，中国社会包括那些基层干部在内的民众，对反腐具有支持热情，同时还有很大期待。他们普遍认为反腐这两年做了很多事，是真刀真枪地干，但是腐败分子还远没有抓完，当然也不可能抓完，官场与社会腐败风气还没有得到根本性扭转。
针对基层民众与干部对反腐这种期待，我曾在与一个大学教授交流时说起过，并且问他对此怎么看？这位教授说：“社会对抓‘老老虎’的预期应该很普遍，但最后能不能抓又是另一回事，取决于很多因素。我的判断是新掌权者可能选择等‘老老虎’自然死亡，而不一定采取抓捕行动。估计五年内‘老老虎’也就完蛋了，到时再对他的政治资产清算一下，将一些罪错该由他承担的就由他承担一下，也就这样了。”我接着问他对中国政局走向的看法，谁知他居然说出了一番使我极为震惊的话。这番话在民间很难听到。
这位教授对新掌权者充满信心，觉得中国在新掌权者治理下必将开启千年变局，将中华民族百年来求索的现代宪政民主宿愿得偿。他说：“习大大现在执政走向很明确，先反腐再改革，将中国与世界文明接轨。各省在这波大反腐中，先由中央纪委抓下一名以上副省级高官，再由地方纪委在各地市分别抓下一名以上副厅级官僚，再到各县分别抓下一名副县级以上高官，这样总共算下来就差不多上万贪官被抓，这一波由中央到地方的反腐浪潮就算过去了。之后的改革从金融到企业，从体制到社会，会全面铺开。到习执政的八年左右，中国将推行总统制。到时大选肯定没人能够跟习抗衡，选票肯定绝对性地投向习，这样习就跟俄国总统普京一样成为中国第一任真正的总统，再执政一届或者两届，中国民主宪政大局就定了，之后中国一切按照人类文明的轨迹演进就行了。”听到他如此顺理成章似地推断，我当时就开玩笑地说：“你不是喝高了吧？怎么有如此大胆设想？中国的事真有那么容易？类似你这种想法在体制内知识分子中有多少？”那教授说：“虽然我喝了点酒，但绝对没有喝高。体制内知识分子中持我这种观点者是少数，也就大约接近百分之十吧。”我一听百分之十，这也不是个少数啊！除掉那百分之八十的庸庸碌碌、随波逐流的沉默的大多数，这百分之十就足可以影响甚至决定社会的历史走向了。对于体制内学人中居然有这么多对中国政局持如此乐观态度者，当时确实给了我很大震撼与鼓舞。然而，过后我回头反复思考，可能这位教授还是过于乐观，中国的事显然没有那么理所当然的。
就说对于反腐，社会虽然有很普遍的对抓“老老虎”的期待，但显然不是那么容易成为现实。虽然社会民众那种朴素的情感指向，非常强烈地预示着社会的人心向背，但这种期盼要真正兑现却需要综合各方条件，权衡各方势力，最终不仅取决于社会的需要，更取决于力量的强弱角逐。中国今日反腐其实远没有到言成功的时候，面对中国今日官僚腐化，这种体制性顽固势力的抗拒，反腐只是体制内极少数理想主义者的冲动式义举，反腐者无论从人数还是势力上都远远不如贪腐顽固势力强大，反腐走到今天可以说举步维艰，绝不是越来越容易了，而是越来越艰难了，中国反腐真正最艰险的堡垒还没有攻克，反腐要真正取得决定性的、不可逆转式的胜利，必须拿下一个腐败时代标志性的代表人物，否则根本无法从心灵上震撼人心，扭转世风。中国社会要真正移风易俗，必须有霹雳手段，有雷霆壮举。
综合各方面情况看，2015年应该还是反腐败的胶着年，这一年反腐与腐败的对垒仍将占居社会发展主轴，中国社会仍然徘徊在两千多年前的“庆父不死，鲁难不止”的状态中，一切根本性的改革都无法启动，体制性顽固势力的惯性作用仍会将一切触动他们利益的改革扼杀在摇篮之中。只要中国反腐没有取得决定性的胜利，腐败势力与顽固守旧势力仍然把持着中国的政治权力，中国的一切根本性改革就无从谈起，民主转型就难以突破瓶颈，改革与革命的赛跑就会持续进行。
