纽时日前发表题为“中国毛派再崛起，充当正统思想卫士”的文章，其中提到“中国的毛派意识形态在遭遇此前的政治遗弃之后正重新崛起。这一态势受到了习近平主席的传统倾向的提振”。鉴于纽约时报的权威性，这一报道加强了各界对习近平“左倾”的印象。
报道引用去年秋天遭降职处理的新闻学教授乔木的话：“习近平上台之后，对自由思想人士的压力和控制确实变紧了，越来越多的朋友和同事在经历恐惧和骚扰。”
另外，王从圣在北京的一所学校教授法学，在网上发表批评党的言论后，先是遭拘留，后被学校停止教职。另一个靶子则是报刊评论员王垚烽。他表达了对香港近期的亲民主抗议活动的支持，结果被报社开除。
根据官方通讯机构新华社的报道，在上周发布的指示中，习近平敦促大学“强化思想引领，牢牢把握高校意识形态工作领导权”。
纽时报道指出，在内部规定中，他更为直白，抨击自由派思想是毒害党员的不利威胁，并且呼吁各级官员清除与当代中国马列主义思想基础相悖的理念。
去年10月，一些党内和高校网站上出现了习近平的指示意见，“决不允许与党中央唱反调。绝不允许吃共产党的饭、砸共产党的锅。”
纽时披露了简称为“30号文件”的内部指示，文中进一步强调，要警惕受西方影响的新闻独立观念、“普世价值”及对毛泽东的批评威胁到党的生死存亡。
纽时指出，习近平近期的指示及随之而来的对政治对手施压力度的急剧增大，进一步打消了外界最初的怀疑——他在意识形态上的强硬是逐渐掌控权力的过程中为了在传统派当中建立威信而打出的一种幌子。正相反，他对受西方影响的理念进行的持续打压令党内传统左派欢欣鼓舞。
报道引用北京知名大学的政治学者的话：高层领导为了不让这份文件泄露出去，向相关人员口头传达了文件内容。“这次，文件高度保密，”他说。“因为上次有点太公开了。”
针对“30号文件”，媒体从不同渠道了解，得到两个说法：1
一是，文件确实存在，但可能不是习近平主导。
第二个说法更为具体，所谓的“30号文件”是习近平对左派一个报告的批示，整个批示400多字，但高层左派刻意当作文件，通报、传达，令其放大。
这个现象说明，习近平的任何言行影响巨大，自1989年六四镇压后，中共顽固派一直占上风，高层任何左倾的批示、讲话，都是在助长顽固势力，使得中国法治民主之路更为漫长。