在遭官方多次整肃前被认为是最敢言媒体的广州南方都市报，9月15日的报纸底版出现整版全黑无字的广告，而当天恰好是联合国“国际民主日”。此举引发中国网民的热议，许多人发挥联想力，猜测广告商故意花钱作出无声抗议，甚至是要讽刺“中国民主还在黑暗中”，也有人认为这是该报有人要表达“你懂的”的控诉。
拥有近28万粉丝的自媒体 “传媒大观察”的微博，星期二早上发出“谁黑了报纸一把” 消息，配以一张南方都市报的头版连底版的报纸图片，称“今天南方都市报是出了印刷事故？整版全黑，给广告主看到是要疯，怎么出街的？有没有知道的媒体人来透露下内情” ？
南方都市报9月15日整版全黑无字广告（网络图片）南都广告版全黑立即引爆网友疯狂的猜想，许多媒体人、网络大V也加入猜测的行列。尽管有消息称，报社负责人员已被上级叫去谈话，负责人辩解这确实广告，还有人指是印刷事故，但更多的人还是借题发挥，玩足了充分想象。
有网络大V调侃称，“真黑”、“好黑”、“够黑” 、“从上到下一般黑” 、“敢黑就有故事”。有网友猜测是广告商借广告名义，花钱对中宣部作出无声抗议，还有网民解释是暗讽“中国民主，暗无天日”，“共产主义前途一片黑”，“9月15日是国际民主日，通过庆祝和纪念这一国际日来提高公众对民主的认识。南都的意思是：中国（底层）的民主还在黑暗之中” 。
还有网民调侃说，这表示“还在梦里呢，天没有亮”、“到处都是黑暗的新闻”、“谁黑了报纸还是报纸黑了谁？好黑！”、“比比谁更黑？”
传媒大观察的这条微博甚至引起了拥有3500万粉丝的中国知名演员李晨的转发，并配上评论说，“这样黑就算牛？”
著名杂文家、时评家鄢烈山在微博上表示，“南方都市报的小伙伴们在玩乜把戏？封底平时的广告页全黑！标名是广告，网络时代为油墨做营销？让我们拭目以待，明天揭盅吗？且看谁付广告费加倍的！”
不过，南方都市报全黑版面的谜底，24小时后便被“揭黑”，原来，南都是在为“黑营养饮品”做广告，用全版“黑”广告吊足网民的胃口。
传媒大观察星期三早上再发微博称，“一天沸沸扬扬的讨论终于尘埃落定，昨天全黑广告的幕后黑手就是TA。这个揭黑大家认为够不够水平”？
有近108万粉丝的资深媒体人范炜表示，“还以为是规避新广告法才出此下策，原来商家早就有预谋。虽然玩得有点狠，但传播效果出来了，‘黑黑乳’真是一夜爆红，不，一夜爆黑……”
不过，不少网友还是称赞南都“黑”的有水平。有人说，“你猜有多少人因此知道了9.15国际民主日？接到一个广告案子，结合9.15，即得名又普及了官爷不让说的”！“哈哈，顺道让很多人知道了9.15。做为一个媒体，一箭双雕？即赚钱赚名，关键还表达自己的良心”！
原南方报业集团资深编辑鄢烈山星期三对美国之音表示，南都的“黑广告”原本就是一个巧妙的广告策划，但却意外给网友提供的联想和想象的空间。
他说：“就一个营销策略而已，这是有过度的解读了，他们（网友）联想太丰富了。而且，现在的南都领导，他也会大致地看一看，不觉得有什么问题，大家都没想这么多，他要想到这么多，他就不做了，不会惹这么多麻烦了。”
退休前任职南方周末的鄢烈山表示，南都人员的这次策划，可以说是一“黑”惊人，满盘皆赢，从南都本身、广告商、厂家，到想象丰富、借题宣泄和借机宣扬国际民主日的网友，都获得了轰动的效果。
他说：“意料之外的，效果肯定是好的，厂商肯定很开心。广告商他肯定希望影响越打越好，作为厂商他没什么责任的。”
包括南方都市报、南方周末和南方人物周刊等媒体的外界所称的南方报系，改革开放以后，在广东相对宽松的环境下，曾有过多年敢言的辉煌时期，曾被毛左派据点乌有之乡称为“汉奸媒体”。但是，近年来，南方报业集团频频遭到当局整肃，尤其是在2013年南方周末新年特刊被篡改，迫使采编人员罢工抗议，受到全球媒体关注的事件之后，南方报系的骨气更是被基本铲灭。
