流亡海外的西藏精神领袖达赖喇嘛周一（26日）获美国费城国家宪法中心，颁发“自由勋章”（Liberty Medal），以表彰其致力于促进世界各地人权发展等贡献。
美联社的报道说，总部设在美国费城的国家宪法中心在今年6月，宣布授予西藏精神领袖达赖喇嘛尊者第27届美国费城『自由勋章』（Liberty Medal）。但因健康理由，达赖喇嘛未能亲自出席本周一晚间在费城举行的领奖典礼。
达赖喇嘛首席英语翻译、藏经学院院长图登金巴（Dr.Thupten Jinpa），及心灵与生命学院院长戴维逊（Richard Davidson）代表达赖喇嘛领取了勋章。达赖喇嘛信徒、好莱坞著名影星李察.基尔也出席颁奖仪式。
纽约城市大学政治系教授夏明先生周二接受自由亚洲电台记者电话采访时表示，美国费城『自由勋章』专门表彰对美国、乃至人类自由作出卓越贡献的人。
夏教授说，在他看来，这是达赖喇嘛这些年获得的多个奖项中，很重要的一项。
“它的重要性在于达赖喇嘛在过去几十年不断奋斗过程中，为藏人的福祉、权利和宗教自由作出的努力，一直得到美国主流社会的不断承认。”
尽管未能亲自出席颁奖礼，达赖喇嘛还是通过视频在颁奖礼上发表致辞。达赖喇嘛表示，自己只是一个“普通佛教僧人” ，对其微小的推动人权发展工作受到确认，深感鼓舞。他说：“我会致力于促进人权发展，包括自由等价值，直至我去世。”
在印度达兰萨拉的西藏人民议会议员格桑坚参通过电话向本台表示，达赖喇嘛尊者的这番话反映了他作为一个佛教徒的谦卑。格桑坚参说，
“我们都知道达赖喇嘛一生奔波于全世界，把佛教理念中最精华的用慈悲、非暴力思想，建立和谐和平世界的理念，传播给全世界。”
达赖喇嘛原定在今年10月对美国多个城市进行访问，包括走访宾州费城等地，并出席今次费城自由奖章颁奖礼。但9月在美国一家医院做完例行健检后，医生建议达赖喇嘛在接下来的几个星期内需要适当的休息。因此，达赖喇嘛原定10月美国的访问计划全部取消。
格桑坚参表示, 达赖喇嘛年事已高,的确不宜过度劳累。但是，格桑坚参说，外界有关达赖喇嘛健康亮红灯的传闻并不可信。他说，
“我们这边有个新建的学校成立十周年，学校里有个教师父母协会，我是会长。我们邀请达赖喇嘛出席这个活动。10月10号的这个活动达赖喇嘛参加了，这个活动有两个多小时，达赖喇嘛作了将近40多分钟的 演讲。他的身体从我们凡人看来很好。”
不过，对于达赖喇嘛取消原定10月美国访问的全部活动，中共中央统战部旗下的“中国西藏网”发表署名文章称，“达赖喇嘛提前数月准备的访美突然取消，仅仅是身体不适这么简单吗？”“真正的原因是达赖在国际上不受欢迎。”
纽约城市大学政治系教授夏明先生对此表示，达赖喇嘛作为一个佛教徒，他教导人们最重要的就是发善愿、说善语。而中国官方媒体却喜欢用阴暗恶毒的言辞对别人进行攻击伤害，这本身就是中共官媒语言暴力、仇恨思维的一个表现。
夏教授说，达赖喇嘛10月美国的访问原本也包括自己女儿所在的大学：史密斯学院，他们一家三口也受到了邀请。虽然达赖喇嘛临时取消了行程，但是从史密斯学院对达赖喇嘛此行的重视以及此后表现出来的尊重，就可以看出达赖喇嘛取消美国之行绝对不是因为“不受欢迎”。夏教授说，
“史密斯学院比较强一个特色就是关于社区服务、社会工作方面，达赖喇嘛原计划访问史密斯社区幼儿园、小学。小孩子都准备得很好，但是达赖喇嘛没法去，当然孩子们会比较失望。尽管达赖喇嘛没有来，但是校长还是把原计划的所有活动保留。你看到达赖喇嘛非常受到人们的尊重，而且各方面准备非常隆重。但是，这次他取消行程，确实是大家可以理解的非常难的决定。但是也是非常必要的决定。我觉得达赖喇嘛有意识地已经培养一批年轻人能够来担当（重任），在这种情况下，我倒希望达赖喇嘛能减少出行，能够象他说的，活到100岁。”
据报道，美国费城“自由勋章”奖是1988年美国庆祝立宪200周年之际设立的，每年颁发给具有勇气和信念，为全世界民众努力争取自由的人士。除了奖牌外还有10万美元的奖金。之前的获奖者有南非前总统曼德拉、诺贝尔和平奖得主马拉拉（Malala Yousafzai）、摇滚乐团U2主唱波诺（Bono）以及拳王阿里等人。
