法新社北京电稿称，美国五角大楼一名官员对法新社说，今早拉森号的确巡航在此一有争议的海域，但未进一步解释原因。该电稿接着引述中国外交部发言人陆慷的话称：“美方军舰有关行为威胁中国主权和安全利益，危及岛礁人员及设施安全，损害地区和平稳定。中方对此表示强烈不满和坚决反对。” 同时，外界纷纷注意到陆慷发言的措辞比其上司—中国外长王毅明显来得激烈。王毅早些时候说，美方的行动“如果属实，我们奉劝美方三思而后行，不要轻举妄动，不要无事生非。”
据报道，陆慷以“答记者问”方式发表的声明稿中说：“中方强烈敦促美方认真对待中方严正交涉，立即纠正错误，不得采取任何威胁中方主权和安全利益的危险、挑衅行为，恪守在领土主权争议问题上不持立场的承诺，以免进一步损害中美关系和地区和平稳定。”不过，中方的声明并未提及有否采取传召美方驻华外交人员等抗议行动。
在中国外交部严正抗议之前，对于拉森号巡视南海的行动，五角大楼发言人、海军司令俄本在美国东岸时间星期一晚间发表声明说，这次是美国在南海“根据国际法进行”的“常规行动”。早些时候，白宫发言人厄内斯特也在新闻发布会上说，“那里有数以十亿美元计的生意在流通”，重申已向中方表明确保南海商贸自由对世界经济至关重要。换句话说，北京没必要大惊小怪。事实上，美国总统奥巴马在10月与来访的中国国家主席习近平谈到南海问题时，双方当场没有达成任何的共识。奥巴马之后即表明可能派军舰靠近南海岛礁。
据介绍，“拉森号”隶属阿利•伯克级（Arleigh Burke class）导弹驱逐舰。五角大楼形容这级别的导弹驱逐舰是“史上最大、最强”的驱逐舰之一。阿利•伯克级导弹驱逐舰的第一艘船舰则在1991年下水首航，目前是美军唯一活跃的导弹驱逐舰级别。造价达八亿美元的“拉森号”上面泊有SH-60R直升机，备有扫雷能力及战区弹道飞弹防御系统，硬件系统也做了最新升级，因此，也难怪与美国海军实力悬殊的中国会觉得备受威胁了。
针对美中两国在南海再度升高的紧张情势，周边国家又是如何反应呢？首先来看，对此一海域也宣称拥有主权、并占有斯普拉特利群岛中的最大天然岛大平岛的台湾，对美国派遣拉森号巡航一事，台国防部表示，乃是“常态性活动”，且对情况有效掌握，台外交部也称美台之间有多元密切的沟通渠道。另外美国在亚洲的坚定盟友日本，外相岸田文雄则在记者会上针对美国军舰航行到中国建设南海人工岛并因此主张“领海”的范围内回应说：“为了守护开放的自由、和平海域，国际社会的合作很重要”。意即日方支持美方的行动。
