中国人民大学一项研究显示，2012年因腐败被捕的内地高官之中，95%有婚外情，而他们「落马」60%都与情妇有关。《时代》杂志日前报道，市场改革时代已令很多东西商品化，甚至连当情妇都成为一个职业。报道引述伦敦大学亚非学院中国研究中心副主任刘捷玉表示，年轻漂亮的情妇成了有钱有势的中国男人的「终极身分象征」。刘捷玉还称：「由男性撰写的中国历史中，充满了女性妖魅惑众，令皇帝做错事，引发各种麻烦的例子。」因此，「贪婪的情妇是人民公敌」向来是中国的传统。
此外，情妇盛行也显示出中国一些女性变得商品化及不值钱。虽说中国企业家以带情妇出席饭局闻名，但政府官员的婚外情才是让执政的共产党最头疼之事。
而情妇现象还反映出推崇性别平等的近代价值观瓦解。据悉，中国男女收入差距愈拉愈大，1990年中国城市女性的薪水是男性的78%，这一比例与美国基本相当，20年后，女性收入却仅为男性的67%。同期农村女性与男性的收入比例更是由79%降至56%。
社会学家洪理达表示，经济改革以来，中国的女性「已经丧失了原有的势力」，反腐运动或令已婚男与未婚女婚外情的报道暂时减少，但无法从根本上解决「中国女性基本经济权利遭剥夺」的问题。社会学家李银河则批评情妇兴起体现女性地位下降，「情妇依赖自己的情人，她们是男性的附属物」。
