为期两天的亚太经合组织会议（APEC)本周三在菲律宾首都马尼拉拉开帷幕。虽然峰会以贸易为主题，但南海议题也牵动着各国神经。中国国家主席习近平呼吁亚洲各经济体签署自由贸易协议。
奥巴马在马尼拉参观美国赠送给菲律宾“德尔毕拉尔”号护卫舰并发表演讲
（德国之声中文网）尽管中国国家主席习近平主张APEC将注意力集中到经贸议题上，美国总统奥巴马仍然呼吁中国迈出”勇敢的步伐”，减缓与东南亚邻国紧张局势，并停止在南海填海造岛及在争议岛礁上修建设施或实现军事化。
在对马尼拉的访问中，奥巴马宣布将在两年内向亚太地区盟国和伙伴国提供2.5亿美元的援助，提高其海防能力。这其中包括向菲律宾赠送两艘舰艇，加强其在争议群岛水域巡逻的能力。奥巴马说：”我们要履行保护菲律宾及其它盟友的铁硬的条约义务。
不过，为了避免美国或其盟友和中国发生直接冲突，奥巴马也同时强调需要通过法律解决冲突。他说，”争议应该通过和平的方式解决。”对于菲律宾要求国际法庭裁决南海等冲突的决定，美国表示支持。
对于奥巴马的有关表态，中国官媒评论美国”最近的挑衅行为已经侵犯了中国海洋主权，也影响了南中国海安全形势”，并表示中国不会让步。
本周三，日本首相安倍晋三也从东京抵达菲律宾出席亚太经合组织峰会。日本内阁官房长官菅义伟周三在记者会上说，日美首脑将确认日美更进一步的同盟关系，携手应对亚太地区和全球课题。日本也对中国在南海扩大主权要求表示反对，并称这违反了国际法，威胁到该地区的航行和航空自由。在东海问题上，日本和中国长期存在主权冲突。中国外交部发言人周二表示，中国对日本方面的表态和行动感到非常不满，并谴责日本插手和其并无直接关系的议题，并试图制造紧张气氛。
中国国家主席习近平出席APEC工商领导人峰会并发表《谋求持久发展 共筑亚太梦想》主旨演讲时表示，APEC应当成为营造聚合力的平台。虽然没有直接提到南海争端，但他说，我们应该致力于发展，不遗余力地创造和平环境，决不允许任何事干扰亚太发展进程。习近平还表示中国将致力于发展经济、提高人民生活水平。
