台湾选民星期六给予蔡英文和她拥护独立的民进党新的授权，帮助民进党首次控制立法院和总统职位。蔡英文最大的挑战之一是同海峡对岸的政治对手中国大陆打交道。

蔡英文星期六以压倒多数的胜利击败了过去8年同北京关系日益密切的国民党，开启了台湾历史的新篇章。但是，台湾今天面对的中国大陆，与民进党2000年首次获得总统大选时的中国大陆已经大不相同。

胡佛研究所资深研究员戴蒙德说：“首先，在地缘政治，军事和经济方面，中国比16年前更加强大，其次，掌控中国的是一位独裁领袖，我认为他在很多方面有令人感到更加不祥的举动。”

分析人士说，这突出表明蔡英文需要审慎管控与中国的关系。北京如何对待台湾也是关键。

中国以新崛起的世界大国姿态展现于世，它在南中国海的举动，在大陆和香港对异议人士的打压，越来越让人们担忧。

台湾学者家博说：“香港的情况表明，香港人不满中国对香港的构想。香港人对中国试图越来越多的控制香港非常不满。”

台湾大选后，中国大陆重申它的立场说，自治的台湾岛是中国领土的一部分，台湾的选举结果不改变它所称的“基本事实”。

但是，蔡英文胜选后发表的感言与中国大陆的立场截然不同。她呼吁尊重台湾的“民主，国家认同和国际空间”。

戴维斯学院教授任雪丽说：“我认为，北京的领导人有时未能理解的是，对台湾人民来说，民主代表他们的身份，民主政治制度代表台湾。”