中共中央总书记，中国国家主席习近平出席宗教工作会议，强调中国要坚持由中共领导宗教，自主自办，坚决抵御境外利用宗教渗透中国，防范宗教极端思想侵害。
中共《人民日报》星期天（4月24日）报道，习近平在北京的会议上指出，宗教问题始终是中共治国“必须处理好的重大问题”，“关系国家安全和祖国统一”。
《人民日报》同时配发评论员文章说，宗教的存在“具有长期性、国际性、复杂性”，中共党员干部要支持“宗教坚持中国化”方向，并要“提高宗教工作法治化水平”。
美国稍早前发表的2015年度《国别人权报告》批评中国继续针对政治敏感群体或个人打压其宗教自由，且对新疆的维吾尔族穆斯林和西藏等地藏民的宗教、结社和言论自由。
中国依旧发表《2015年美国的人权纪录》予以还击，外交部批评美国“借人权问题对其他国家内政说三道四”。
中国外交部发言人陆慷14日说：“中国政府高度重视保护和促进人权。改革开放30多年来，中国人权事业取得了举世瞩目的巨大成就，这是任何真正关心中国人权事业、任何关心的是真正人权事业的人都无法否认的一个事实。”
“此次报告有关涉华内容罔顾中国人权事业成就的事实，把人权问题政治化，试图以此干扰中国的稳定和发展，我想说这是徒劳的。”
AFP“提高宗教工作水平”
《人民日报》刊发的新华社通稿称，习近平在22日至23日的会议上提出，“要坚持和发展中国特色社会主义宗教理论”，“全面提高宗教工作水平”，“坚持独立自主自办原则，积极引导宗教与社会主义社会相适应”
新华社称，习近平要求各级党员干部“积极引导宗教与社会主义社会相适应”，“引导信教群众热爱祖国、热爱人民，维护祖国统一，维护中华民族大团结，服从服务于国家最高利益和中华民族整体利益；拥护中国共产党领导、拥护社会主义制度，坚持走中国特色社会主义道路”。
习近平认为，教徒必须“遵守国家法律法规，自觉接受国家依法管理；投身改革开放和社会主义现代化建设，为实现中华民族伟大复兴的中国梦贡献力量”。
他还要求“坚决抵御境外利用宗教进行渗透，防范宗教极端思想侵害。要高度重视互联网宗教问题，在互联网上大力宣传党的宗教理论和方针政策，传播正面声音”。
出席同一场会议，主管新疆、西藏事务的中共中央政治局常委、全国政协主席俞正声也提出，要“最大限度抑制宗教的消极作用”，“深刻理解提高宗教工作法治化水平，依法正确处理宗教领域各种矛盾和问题”。
《人民日报》星期天刊出的“本报评论员”文章继而说，中共党员“要不断改进管理方式，保护广大信教群众合法权益，同时也要引导广大信教群众正确认识和处理国法和教规的关系，使他们认识到遵守法律法规是对他们的最大保护，增强他们依法依规开展宗教活动的自觉性和主动性”。
报道并未说明“境外利用宗教渗透”与“宗教极端思想”所指的具体内容。
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AP法新社指出，自习近平2012年就任国家主席以来，新疆不时传出宗教自由受限的消息，例如是在伊斯兰斋戒月期间阻止维族人斋戒。
此外，在基督教堂林立的浙江，过去几年接连发生十字架被地方当局强行拆卸之事。政府强调有关十字架属违章建筑，信众则抗议当局无理打压。
今年1月，浙江知名官方教会牧师顾约瑟被当地警方以涉嫌“挪用资金罪”扣查，路透社指出，他是在反对强拆十字架之后被逮捕。
但是北京多次反驳称，中国政府保障公民的合法宗教自由，而新疆则面对着暴力恐怖主义威胁，须联同国际社会加以打击。
习近平在北京全国宗教工作会议上说：“实践证明，我们党关于宗教问题的理论和方针政策是正确的。”
