文革初期的1966年8月，毛泽东在北京多次检阅红卫兵。（Public Domain）
第一个问题就是：1976年“文革”结束之后，经过短暂几年的权力斗争，邓小平终于重出江湖，一统天下。对当时的他来说，最重要的工作之一，就是清理“文革”这件事。在他主导下，中共通过了相关决议，用“十年浩劫”这样的词来给“文革”定性，并且明确表明对“文革”要“彻底否定”，并且公审了江青等“文革派“的代表人物。然而，对于发动“文革”真正的罪魁祸首，真正的发起者和领导者毛泽东，邓小平却只用“晚年错误“四个字一笔带过，压制党内高涨的反毛声浪，决定还是要肯定毛泽东。因此，今天，毛泽东还是“伟大领袖”，毛泽东思想还是写进宪法的中国的指导思想，毛泽东的画像还挂在天安门城楼上，作为国家的图腾，代表着中国的形象。
为甚么邓小平否定“文革”，但不否定”文革“的责任者毛泽东？
依我看，有大致三个原因。第一个原因就是，否定毛，就是否定邓小平自己。在毛泽东一步步走向发动“文革“的道路上，邓小平一路跟随，积极协助，例如，旨在消灭知识分子阶层的1957年”反右“运动，邓小平就是中共反右工作领导办公室的负责人，直接执行毛的指令；再例如，毛泽东决定与苏联决裂，中共组织写作班子，写了九篇长文批判苏联，史称”九评“，而具体领导中苏论战的工作，毛泽东也交给邓小平执行。邓小平在历史上固然有与毛泽东意见不同之处，但总体来讲，是积极执行毛泽东路线的。因此，否定毛，就一定会涉及到邓，邓当然不愿意否定毛。
第二个原因是，对于“文革”，重整旗鼓的中共精英们固然恨之入骨，因为他们自己被迫害。但是他们并不想因为否定“文革”而影响到中共的一党专制制度。换句话说，“文革”可以否定，但是中国共产党不能否定，而毛泽东就是中共的祖宗牌位，否定毛，就是否定中共本身。因此，虽然很多“文革”中的老干部被整得家破人亡，但是也只有忍下这口气，不跟毛泽东算账，而是把责任推给江青等“四人帮”承担。这等于昭告天下，中共没有错误，还是“伟大，光荣，正确”的党，“文革”只是党内少数“野心家”，“阴谋家”做的坏事。
第三个原因更加重要，那就是，从本质上来讲，以“阶级斗争”和暴力性革命为核心思想的“文革”是中共的本质所在，是中共这个政党体内的基因。对于很多中共领导人来说，“文革”要否定，并不是因为体制出了问题，而是这个体制一度采取了过激的方式，伤及了中共一党专制的统治基础，所以他们要求否定“文革”。但是毛泽东思想从来都是中共的指导思想，最近被习近平重新提出来强调，更证明毛的很多想法，其实就是中共的正统理论。换句话说，“左”才是中共的正统，是中共的立国之本，是“体”；中共也不是没有“右”过，但是“右”倾政策通常是为了实用功效，是“用”。否定毛，就是否定了“体”，当然万万不可。以“左”为体，以“右”为用，这才是中共和邓小平无法否定毛泽东的根本原因。
“文革”过去50年了，但一直到今天，“文革”的第一责任者毛泽东不被追究责任，责任追究也不能涉及到中共本身，而“文革”能够发起的根本原因，即中共的“左”倾本质也不能被批判，毛泽东思想继续领导中共，现在更是死灰复燃。50年了，中共其实根本没有对“文革”进行过真正的反思。不否定毛泽东，中共也永远不会真正反思“文革”。今天的所谓“否定文革”只不过是嘴上说说而已。
