香港民族党召集人陈浩天在街头宣传港独，2016年5月22日。网络截图香港亲共的大公报对此发表社论，批评校方一直以言论自由作为学生分裂国家民族活动的挡箭牌，更反问校方“如果学生会刊物公开鼓吹杀人或强奸，大学校方是否也可以以学生会‘自主权’和学生‘自由表达意见权利’而听之任之、不加理会？”
特首梁振英2015年在雨伞运动刚结束不久后的第一次施政报告中，特别加插了一段文字，批评当时鲜为人知的学苑发表有关港独的言论，学苑之后更被抢购一空，港独遂逐步浮现成为社会讨论的政治议题，包括华尔街日报在内的不少中外传媒，均认为港独近年来成为气候，政府的高压姿态“功不可没”。
学苑于今年6月31号至7月11号进行“政治与抗争”调查，以内联网填写问卷的方式，访问了385位港大生，发现港独支持度有上升趋势。调查问及香港的前途问题，若明天香港举行公投，超过六成受访者称会支持香港独立成国。另外，问到最适合香港的政体，选择“一国两制”的受访者由2014年68%，连续两年下跌至今年43%；相反，认为港独最适合香港的受访者则由2014年15%，急升至今年41%，惟相信香港最终会独立却只有34%。
另外，62%受访者认为在一国两制下，香港没有可能实现真正民主，并认为“建设民主中国”不应包含在香港的政治议程内。问及受访者认同的抗争手法，头3位依次为罢工、占领主要政府建筑物和堵塞主要街道；更首次有较多受访者认为不需要恪守“和平理性非暴力”原则，有48%。
大公报发表社论，认承认自从梁振英批评学苑之后，至今一年半以来，港独活动变本加厉，因此学苑的民调和文章，绝不能等闲视之，当日有人认为宣扬港独也是言论自由的恶果已经浮现。港大校方一直以学生会的自主权和言论自由不宜干预。
但社论认为，此说值得商榷，因为港大是纳税人公帑支持的公营大学，不是支持什么违法乱港活动，更不是支持祸及国家民族的分裂活动。该报反问：“如果学生会刊物公开鼓吹杀人或强奸，大学校方是否也可以以学生会“自主权”和学生“自由表达意见权利”而听之任之、不加理会？”
