朝鲜进行了第五次核试验，也是迄今为止当量最大的一次核试验。韩国总统朴槿惠说，朝鲜的核爆炸会招致更多制裁和孤立。平壤的主要盟友中国也谴责了这次核试验。
中国外交部发言人华春莹说，朝鲜半岛相关各方的安全关切应该而且只能以符合各方利益的方式加以解决，任何仅从自身利益出发采取的单方面行动都是“死胡同”，无助于解决自身安全关切。
中国的表态似乎不单单在指责朝鲜。官方新华社在朝鲜核试验后发表评论说朝鲜的行为不明智，会起到“火上浇油”的作用。但是评论还说，朝鲜半岛发生战乱对谁都没有好处，国际社会应该采取克制，避免互相刺激的行为。
中国一直反对韩国将部署“末段高层区域防御”（萨德）系统的计划，中国认为韩国部署萨德系统破坏了地区稳定，损害了中国的安全利益。
《人民日报》发表社评说，韩国领导人不可能不知道美国的战略意图，朴槿惠完全了解“萨德”反导系统的真正目标。
但是韩国拒绝了中国的批评，认为朝鲜不顾联合国的制裁决议，今年多次进行核试验，并进行导弹试验，促使韩国和美国考虑在韩国部署“萨德”系统的计划。
除了北京认为美国和韩国对地区紧张加剧负有责任外，据一位在北京的资深西方官员说，北京对平壤的影响力十分有限，因此中国在核试后对朝鲜加强制裁的可能性不大。
这位不愿意透露姓名的消息人士说，“朝鲜不喜欢中国，当然不愿意听中国的”。不过他还说，认为朝鲜年轻的领导人金正恩行事鲁莽也是一种误解。
“朝鲜领导人十分清楚他们在做什么，也清楚他们能够把事情做到什么程度。他们知道如果他们真的引发战争，美国就会毁灭朝鲜。”
美国的朝鲜专家迈克尔·麦登说，他认为朝鲜事先已经通知过中国和俄罗斯关于他们要进行核试验的消息。
曾经负责核问题的谈判的朝鲜外交部北美司副司长崔鲜姬本周将访问北京，与此同时朝鲜人民武装部第二号负责人Yun Tong Hyon本周将率领一个军事代表团访问莫斯科。
