八十年代开创广东省蛇口经济区的招商局集团前常务副董事长袁庚2016年1月31日去世招商局官方网站招商局昨(1月31日)日在官网发出讣文，誉袁庚为「百年招商局第二次辉煌的主要缔造者、中国改革开放事业的重要探索者」。事实上，他除了令招商局「重生」之外，亦创设多间现时知名公司，包括中国首家民办蛇口社会保险公司（后转名平安保险公司）和招商银行等，是中共体制内的改革开放标志性人物，2003年获港府颁授「金紫荆星章」，是惟一获此勋衔的中共省级官员。
招商局发出讣闻后，除深圳党政领导人亲临设于招商局历史博物馆的灵堂致哀外，不少深圳市民更自发到广场悼念，广东传媒报道，蛇口区内致祭用的白菊花一度卖光。
根据招商局的描述和广东传媒报道，原名欧阳汝山的袁庚，1917年生于广东省宝安县，22岁加入中共，抗日期间加入东江纵队，其后负责情报工作。香港沦陷后，袁庚和战友利用地下通地把八百多名爱国民主人士救回中国大陆，当中包括何香凝、柳亚子、邹韬奋、乔冠华、蝴蝶等人。抗战胜利后，袁被派往香港设立东江纵队驻港办事处，是九七前的「新华社香港分社」前身。
袁庚亦曾参加解放军，国共内战期间成功夺得三门岛、大铲岛、蛇口等地。1949年后，调中央军情部和中调部（即中共国家安全部前身），从事情报工作，1953年调任中国驻印度尼西亚领事馆，获得国民党要暗杀时任总理周恩来的情报，让周改道赴万隆开会，免于横死，而周原拟乘坐的包机「克什米尔公主号」则坠毁，中国访问团成员及记者身亡。
文革期间，袁曾入狱五年，1978年奉交通部委托南下香港重组招商局，重生这所百年老店，让它成为中国对外开放窗口，翌年获北京批准成立蛇口工业区。其开创风格引起争议，被质疑是「姓社(会主义)还是姓资(本主义)」，及至1984年，借着向到访的领导人邓小平介绍蛇口区发展，指改革「时间就是金钱，效率就是生命」，获邓支持，才平息风波，其改革金句亦在全国上行下效。
他的改革涉及党政分家，受到批评，在1988年，有青年提出改革意见，被写成内参，上告中央，面对这场「蛇口风波」，袁庚批示，要保护该名青年，「即使他的发言有什么不妥，也不允许在蛇口发生以言治罪的事情。…言论自由是一项神圣的权利，应该有一个使人免于恐惧的环境。」
