第31届夏季奥运会8月5日在巴西里约热内卢开幕。和1980年代以来的任何重大国际比赛赛事一样，台湾的选手只能以“中华台北”的名义参加，而当台湾选手获得金牌或奖牌时，他们只能升中华奥会会旗，奏中华民国国旗歌。随着台湾本土意识的崛起，越来越多的台湾人，特别是年轻人对自己的选手不能以台湾名义参加国际赛事感到不满。
自1971年在台湾的中华民国政府退出联合国以来，台湾在国际社会中就一直遭到北京的打压，这不仅限于政府间的活动也包括民间活动和国际体育比赛。
台湾因不能使用中华民国的国号而抵制了1976年的蒙特利尔奥运会和1980年的莫斯科奥运会。台湾教授协会北部地区召集人陈俐甫对美国之音说，1950年代后国际上就一直要求当时的蒋经国政府把中华民国改为福尔摩沙(Formosa)或台湾，但蒋经国不同意。
他说：“本来1950年代以后，各国都是强迫我们使用Formosa或者Taiwan。如果是这样，我们当时要不就罢赛，要么就是拿个牌子抗议。后来（当局）去协调这个事情，我们不叫台湾队，不叫台湾奥委会，改叫中华台北队。这是满足蒋经国他想要代表中华民国的正当性。”
1979年，国际奥委会通过名古屋决议，要求台湾不得再使用中华民国国旗和国歌。此举当时遭到台湾当局的强烈反对，但最终妥协。1981年，当时的中华奥会主席沈家铭与已故的时任国际奥委会主席萨马兰奇在瑞士洛桑国际奥委会总部 签署协议，确认台湾此后以“中华台北”的名义参加奥运会，使用被称为“梅花旗”的中华奥会会旗和并奏中华民国国旗歌。
但台湾教授协会的陈俐甫表示，改为“中华台北”是当时台湾在戒严时期由蒋经国政府单方面同意的产物并强加给台湾人民。他说：“那是蒋经国时代、非法的戒严时期的丧权辱国的结果，并没有经过台湾人民同意。”
30多年后，随着台湾本土意识的崛起，越来越多的台湾人，特别是年轻人对“中华台北”的称号感到反感。有台湾网友呼吁，“台湾就是台湾，以后不要叫中？台北了” 。还有网友说，从英文的说法来看，Chinese Taipei就是“中国的台北”。也有台湾网友抱怨， 民进党政府上台后并没有在推动给台湾正名方面有所建树。
台湾行政院院长林全今年5月曾表示，台湾的新政府虽然对“中华台北”的叫法不满意，但为了参与国际事务只能“勉强接受”。
研究国际法的牛津大学博士候选人宋承恩表示，台湾人必须要在国家认同上有所共识才能推动台湾的国际地位和国际社会对台湾地位的认同。“这是台湾岛内必须要去面对的，特别是从台湾的年轻人，也就是所谓的‘天然独’时代来看。所以说这个问题不会消失，台湾政府必须要做一个处理。但这个处理的工程是蛮大的。”他说。
