当局将这次抗议称为是民众的“非法聚集”，否认有任何暴力冲突发生，并发文禁止党员和公职人员参与示威活动。尽管连云港政府稍后表示，将退出核废料厂兴建计划，仍无法平息市民的怒火，一名市府官员在街头被民众追打，躲进一家小店。民众为何如此愤怒？在中国发展核电的同时，欠缺透明度的决策过程与暴力镇压能不能平抚民众的质疑与不安？连云港后被点名为下一个核废料厂兴建地广东湛江是否也可能爆发大规模抗议？
中国独立作家，时事评论员野渡先生说核废料处理话题会引起公众关注，但当地政府没有像公众征集意见，在公众抗议时采取了暴力手段。政府称已承诺暂缓该项目，但当地网民说工厂根本没有停止。
中国时事评论员郭宝胜先生说群众愤怒的原因是知情权的剥夺。该核废料处理厂已经酝酿了一年多，老百姓完全不知情，直至8月7日的新闻发布会人们才突然得知。核废料处理直接威胁人们的身体健康、生命安全，人民一定会起来抗议。中国老百姓可能对言论自由、政治权利可能还不太敏感，但对自己的健康受到威胁是非常敏感的。可以看到人们的抗议没有被压服下去，并取得了一个初步的胜利。8月7日上街游行示威，8月10日政府就发布了暂缓项目执行的消息。这对百姓第一阶段的抗争是一个肯定。因此人们认为他们的行动会达到目的。
郭宝胜先生介绍到，核废料处理是各国都头疼的一个问题，英美等发达国家在处理时也有很多技术性难题。核废料主要是一些放射性的物质，如果没有藏得很深，几百上千年都处理不了，对人体的身体伤害非常大。中国政府腐败，当地官员为了经济成绩，不考虑百姓的身体健康。
野渡先生表示连云港项目暂停后，有消息称核废料处理厂将转移至广东省湛江市。湛江当地民众已表示了对此的担心，湛江市政府面对民众的质疑出面辟谣。但就在宣布连云港项目暂缓的当天，湛江一官方网站发布消息称“天大喜讯，中法核废料项目将移至湛江，湛江经济将腾飞”，下面网友评论成一面倒的愤怒趋势。除了对安全的担心外，大量民众也表示了对利益的担心，因为这样严重污染的项目会引起房地产价格大规模下跌。因此这个项目无论移至何处，都会引起民众抗议。
郭宝胜先生说越是与人们生命健康相关的项目，人们越要广泛参与。习近平现在要挽救经济下滑，因此强调核能发展，以及与其他国家的合作，这就会导致自然环境的破坏。百姓的大规模抗争，政府是要考量的。当GDP的发展与政权维稳发生冲突，政府会优先考虑维稳。
野渡先生说中国政府非民选，因此政府的公信力存在很大的问题。潜规则如果牵涉到了民众切身安全与利益，将很难盛行。众所周知2007年厦门的PX项目，在民众抗议下迁移到了厦门漳州附近，去年发生了大爆炸，距离PX项目40公里处都有震感，而最初的选址与厦门居民区只有10公里。政府是由利益驱动，不会考虑当地居民的需要。
郭宝胜先生说在民主国家，政府最终会对社会问题作出妥协。而在独裁国家，唯一途径就是民众抗争。而环保问题是一个很好的契机，因为并不是颠覆政权，政府无法镇压。他说国内有意控制社交媒体舆论，每次在重大事件后，民心出问题，官方就有意引导、屏蔽舆情。比如最近的社交媒体很少报道连云港事件，都是在关注奥运会和王宝强离婚。此时就需要百姓口口相传，全面联动起来。缺乏联络性、组织性、策划性，就无法造成对组织的撼动。
野渡先生认为随着近几年社交媒体的发展，任何事情都会随之传播，这不符合党国的维稳逻辑。事件经社交媒体传播变为社会热点后，政府要迅速做出反应重新掌控局面、控制信息。官方的新闻发布会意图也在于此。
