《华盛顿邮报》周四刊登了一篇由“香港众志”党联合创办人、秘书长黄之锋与一名在纽约大学攻读全球史的香港留学生敖卓轩共同撰写的文章。文章称，中国当局不断加强对香港的管控，在香港回归中国20周年即将到来之际，香港的自治处于最低点。
文中说，中国全国人大常委会去年11月对香港《基本法》中涉及公职人员宣誓的条款作出的释法使梁颂恒、游蕙祯两人被剥夺了香港立法会议员资格，这种“释法”实际上使中国当局有能力重新改写、曲解当前法律，以便使其能够达到中共的政治目的，并且还可以通过释法追溯先前的行动。
针对全国人大常委会释法一事，中国国务院港澳事务办公室发言人去年11月表示，人大常委会的释法“表明了中央政府反对‘港独’的坚定决心和意志，维护了基本法的权威和香港法治，顺应了包括香港同胞在内的全体中国人民的共同愿望，完全必要，正当其时。”
此外，该发言人还表示，人大常委会的解释与《基本法》有同等法律效力，必须在香港特区“不折不扣”地被执行。
黄之锋在《华盛顿邮报》刊登的文章中表示，中国当局对于香港的一系列打压“显示了中共领导层对于香港局势深感不安，并且相信当表达异见的声音都被封杀时，香港才能实现和谐。”
文中推测，中国国家主席习近平似乎尚未决定是要“钦点”一个强硬派继任特首以便对香港施加更为严格的管控，还是选择一名更为温和的人选以便缓解香港当前的紧张局势。
前英国驻香港总督彭定康此前一天在接受英国广播公司BBC《新闻之夜》栏目的采访时说，英国可能无法向香港民众兑现承诺并且为了与中国达成贸易协议而“出卖英国的荣誉”。
中、英两国在上个世纪80年代达成一致，香港在回归中国后将享有某些大陆地区无法享有的自由，诸如新闻和集会自由以及有部分民选立法委员的立法委员会。中国当局曾承诺维持香港地区的政治、经济制度50年不变。
彭定康认为，英国有责任和义务履行其在《中英联合声明》中作出的承诺，支持和维护香港地区享有其权利。
香港现任特首梁振英去年12月宣布不谋求连任，目前，前香港财政司司长曾俊华以及前政务司司长林郑月娥宣布参选下届香港特首。中国国务院港澳办主任王光亚曾对媒体表示，中央对行政长官候选人有四个要求，即爱国爱港、中央信任、有管治能力、港人拥护。
