华盛顿 — 中国改革开放三十多年，经济有了快速增长，如今已稳居世界第二大经济体的宝座，并且随时可能取代美国，成为第一大经济体。然而在貌似现代化的背后，仍然有许多中国人在艰难地生活着。实际的中国社会面临哪些问题？中国知名新闻摄影师郭铁流多年来走遍中国各地，通过他的镜头观察社会的每个角落，从毒奶粉受害家庭，到汶川受难者；从雾霾笼罩的城市，到物资匮乏的偏远农村；郭铁流的作品传达了许多中国弱势群体的无助呐喊，也触动无数中国人的心。
郭铁流说，相机对摄影记者来说，就像是眼睛的延伸，让记者能快捷而有力地将现场还原给受众。他在2004年和中国邮务人员深入偏远地区完成了“中国邮路”系列作品，认为中国的弱势群体在物质和法律上都处于不对等状态，他也在一次报道中记录了中国农民工受到的职业伤害。
郭铁流说：“这张照片中的人物全部都是尘肺病的重度患者。尘肺病的起因是在粉尘大的环境下长时间工作造成肺部纤维化，最后会死于无法呼吸。中国有上千万的农民工在没有保障和相关知识的情况下投入到这种环境，用自己生命的代价换取很微薄的工资。“
郭铁流说，地方上的农民工有个特点，那就是整个村的农民工可能都从事同一种产业。因此若是整个村的人都得了尘肺病，那整个村的劳动力等于都被消灭掉了。这些罹患尘肺病的农民工普遍有想维权的意识，但因为他们没办法证明自己的工作环境有害及自己确实患有尘肺病，加上工作的企业没有足够能力赔偿，这些农民工的维权几乎不可能达成。
郭铁流说，中国有成千上万生活没有保障的黑户，连生病都得靠自己慢慢痊愈。在他报道了这个现象之后，政府表示已着手进行改善，但目前他还没有看到实质性的进展。他还采访了中国偏乡一名患有艾滋病的性工作者，指出这只是冰山一角，中国还有大量性工作者明知自己有艾滋病还继续从事这个职业，让其他人也陷入危险中，这是中国严重的社会问题之一。
郭铁流指出了中国农村劳动力抽空，形成上千万留守儿童在家里由祖父母隔代教养的问题，农村问题不应该被忽视。他的照片记录了牧区的孩子在零度气温下，于户外搭建的帐篷里上课的景况，这些孩子两个月才能见到父母一次。
郭铁流说，底层民众在考虑问题时会从自己的切身利益出发，遭遇不公时极少去考虑造成不公的原因。即便考虑到了，也没有均衡的信息让他们做出理性判断。唯一的改善方法是通过教育来加强对民众的启迪。
郭铁流是2008年汶川大地震后，第一批从外地赶赴现场的摄影记者。他在伤亡者众的北川县城采访了一位受困者。他说：“这张照片是我们在救援现场的时候，地震第三天，这个人叫陈坚，26岁。但是他被压了70多个小时，把他救出来以后，半个小时他就死掉了，救出来的时候天都黑了。救他的过程大约花了四、五个小时，从发现他到慢慢用千斤顶抬起来把他救出来，这个过程中他和我们有沟通，他说自己是一个有福气的人，大难不死必有后福，他要回家去照顾怀孕的老婆，他是个大货车司机，还畅想了很多生活。就在这种情况下，一边和他畅想，一出来他就去世了，真的很让人接受不了。”
郭铁流说，在中国几乎所有的负面报道都会因为触及到某些人的利益而遭到阻挠，甚至造成记者被殴打或关押。他介绍了自己揭露的“牛奶河事件”报道。他说：“这几个孩子是在云南昆明的一个区，这个区由于矿产企业排污的问题，把整个金沙江上游的一条主要支流整个污染了，把河水变成粘稠的牛奶状。我们看到的是粘稠的化学药剂。当年我把“牛奶河事件”揭发出来引起很大轰动，很多官员因此下台，很多企业关闭，我也接到过死亡威胁。当地连基本的饮水都没有办法保障，唯一的一条江还被选矿企业污染成根本没办法饮用、生活、灌溉的河流，像这样的河流在中国算是非常普遍的现象，就是程度的问题。”
