美国马里兰大学最新一届毕业典礼上，一名来自中国的留学生在发表毕业演讲时称选择在美读书是因为“新鲜的空气”。她说在中国家乡城市出门都需要戴口罩，否则就会生病。这段演讲视频在中国社交媒体上引起广泛争议。
几天前，美国马里兰大学举行了新一届毕业生的毕业典礼。在典礼上，一位名叫杨舒平的中国留学生代表毕业生发表毕业演讲。
在演讲中杨舒平说，人们问她为什么会选择来马里兰大学读书。她总是回答说”因为这里新鲜的空气”。她说自己5年前去美国读书的时候带了5个口罩在身上，但是当她第一次呼吸到美国的空气时，她摘下了口罩。她说：”这里的空气如此的甜美、新鲜，简直近乎于奢侈品。”杨舒平自称在中国的一座城市长大，每次出门的时候都得戴上口罩，”否则就会生病”。但是自己在华盛顿杜勒斯机场内外呼吸的时候，”我感受到自由”。杨舒平在演讲中说。
随后她说道：”在马里兰大学我感受到另一种新鲜的空气，这种体验让我永远都感到快乐–言论自由的新鲜空气。”讲到这里，台下响起热烈的掌声。杨舒平说，她来到美国前也曾在课堂上学过《独立宣言》，但那时候”人生”、”自由”、”追求幸福”这样的词汇对她而言”没有任何意义”。她说自己当时把这些词记在脑子里只是为了得高分。”这些词对我而言太过抽象、陌生，直到我来到马里兰大学。我学到自由表达的权利在美国是神圣的。……我可以挑战老师的观点，我可以在网上批评我的教授们……”杨舒平说。
杨舒平在演讲结尾处说：”民主和自由是值得我们为之奋斗争取的新鲜空气。自由就是氧气。自由就是激情。自由就是爱。……”
这段演讲视频在中国社交网络上一经传播，立刻引起轩然大波。杨舒平也遭到”人肉搜索”。一些网民批评据悉来自昆明的杨舒平对自己家乡空气质量的描述为”不实之说”。针对这一视频，云南省昆明党务政务信息公开平台官方微博”昆明发布”还专门在微博上发贴回应称：”截至5月8日，今年昆明市空气质量优良天数比例达100%。不过昆明的空气倒极有可能’新鲜而香甜’，如果大家行走在昆明的大街小巷，就能感受到昆明’四季鲜花开不败’的自然芬芳！”
一些网民认为杨舒平的发言是”通过抹黑自己的国家来获得认同感”，是”迎合外国人头脑中对中国的偏见”，这种言论”与辱华无二”。也有人认为，”这位留学生的毕业典礼演讲，稚嫩而肤浅，还够不上’辱华’。她应该为自己编造谎言迎合他人刻板印象而感到羞愧，为她没有在高等学府学到真正的批判精神而感到遗憾；但她不应当被’人肉’、接受人身攻击”。在社交网站中各种讨论中也不乏激烈甚至带有人身攻击色彩的言词。当事人Shuping Yang迫于压力在网上发表”致歉申明”。申请中称她的”演讲只是分享自己的留学体验，完全没有对国家及家乡的否定或贬低之意，在此深表歉意，并衷心希望大家给予谅解，今后会吸取教训”。
社交网站上也有支持杨舒平的观点。有人评论道：”她演说主题是：民主自由是值得我们为之奋斗的新鲜空气！！！ 她谈论是言论自由、民主参与、批判思考、开放和平 。这没毛病啊，价值观很正我们这边大学毕业演说就少见这类主题。”
