根据中国政府的规定，外国人前往西藏旅游须申请“入藏函”。而近些年来，逢特殊敏感时期，西藏也时常对外关闭。
（德国之声中文网）德国之声记者周三（9月27日）向成都一家专门承办外国人入藏手续的旅行社询问，获得证实，10月18日-28日，也就是中共十九大召开期间，外国人禁止入藏。
根据中国政府的明文规定，外国人入藏需要”入藏旅游批准函 “。而在敏感时期，藏区时常关闭。
在多家办理外国人入藏旅游的旅行社网站上，记者看到对”外宾”的提醒：由于2008年3月拉萨发生骚乱，自2008年以后，每年3月西藏都对外关闭，成为惯例，通常4月1日后方能进藏。近些年来，藏历春节、农历春节也往往会关闭。此外，一些特殊时期，如去年西藏自治区成立50周年庆典以及2011年西藏和平解放60周年庆典，也会对外关闭。
中国官方给出的外国人须申请入藏函的理由是：”鉴于西藏特殊的民族传统、文化古迹和生态环境保护的需要，同时也因西藏的交通状况和旅游服务设施及接待能力”。
根据中国政府规定，申请入藏函，必须提供个人基本信息、进藏路线、大致游程时间、旅行意向等，且外国人到西藏旅游不能自由行，全程必须有旅行社组织，导游陪同。若前往”非开放地区”，如阿里地区、日喀则边境如珠峰等，须办理”外国人旅行证”。外交官、记者、媒体工作人员到西藏旅游，不能通过旅行社办理，必须经由政府相关部门专门处理。
中国政府网站上写道，台湾游客也须办理”入藏函”，并且须组团进藏，不能自助游。
据德新社报道，自2009年以来，已有120多名藏人自焚，抗议中国政府的政策。
德新社评述说，今年的十九大，预计中国国家主席习近平将进一步巩固自己的权力，特别在人事上。观察家希望，此次会议也阐明中国未来的经济路线。
