多年来居高不下的美中贸易顺差2017年攀上新的高峰。根据中国海关12日发布的数据显示，2017年美中贸易逆差扩大了10%，至2,758亿美元。《华尔街日报》称，在美国考虑通过一系列处罚和其他行动抑制美中贸易失衡之际，最新的贸易数据将使特朗普政府更有理由批评中国的贸易行为。

在美国的贸易伙伴中，美国对中国的贸易逆差最大，2017年则是近50年有记录以来贸易逆差最高的一年，刷新了2015年2,610亿美元的前历史新高。但美国的数据显示，2015年对华贸易逆差为3,670亿美元。

目前美中贸易关系已然面临巨大压力，两国官员均表示，即便不爆发全面的贸易战，也有可能引发一轮报复行动。未来几周，特朗普政府需要决定是否对进口自中国的太阳能板、钢材和铝材施以处罚。此外，围绕中国是否强迫美国公司共享自主技术和信息以换取中国市场准入的调查也在进行当中。

特朗普曾在竞选总统期间将中国描述成国际贸易的掠夺者。

在中国最新贸易数据出炉前，特朗普接受《华尔街日报》采访时表示，如果不是因为在向朝鲜施压促其放弃核武研发问题上需要中国的帮助，他原本希望对中国采取更严厉措施来纠正美中贸易失衡现象。特朗普表示，美国对中国的强硬程度远胜以往，但仍未达到他最初的期望程度。