公共知识分子（网络图片）
当自由、平等、人权的精神获得全胜，并模式化。与权力、财富结成体制，公共知识分子的处境及角色也就有了根本的变化：
其一、伏尔泰、卢梭也好、马克思也好，他们是叛逆者、反抗者，属于极少数人，遭受国家权力及正统势力的打压排斥。但当自由、民主、人权——普世精神成为时尚，特别是成为国家主流意识形态，正统价值，并体制化后，便有大批的人投入其中，成为公共知识分子，各种NGO组织营运而生。公共知识分子的角色从体制、传统的叛逆者、反抗者，变为国家、社会既定体制及主流意识形态的维护者。一个显著的标志是，公共知识分子职业化。他们是从事一种职业，无需冒风险受打压，不仅不是异端，反而是主流、正统。思想、话语都是体制化的，框架是编制好的，按程序言说即可。他们类似体制中的公务员，记者、政客、主持人、NGO人员、人权律师、作家、艺术家、文科教授等等均如此。他们的工作和职责就是保障这套既定意识形态和话语正常运行，不出意外。这是职业，他们以此谋生，也由此获得其个人人生价值和意义，以及地位、名声、财富。我们看到，对于社会很多严重的问题，主流媒体、公共知识分子却熟视无睹，却只说“政治正确”的话，因为这不会“犯错误”。
其二、此前，公共知识分子的人格是独立的，不依附于体制，甚至可以说是体制的叛逆者，承受社会的排斥与压力。比如六十年代，美国的许多左翼知识分子遭受到迫害，马丁.路德.金甚至献出生命。但是，左翼思想发展为普世精神，成为国家主流意识形态，体制化，公共知识分子由此也就不再是反叛、独立的个人，而便成为体制的一部分，其体现就是他们的言论必须“政治正确”，适合主流意识形态，不可逾界。比如，作家也好、主持人也好，都不敢公开批评黑人、女权；教授也不能在课堂上发表反多元文化的言论；否则他们就将丢掉工作，或受到社会排斥，被赶出主流社会。早期公共知识分子是处于社会边缘，挑战中心，反主流；而这一时期，他们则是处于社会上层，代表主流意识形态，需要维护之。在前提到，2017年8月，谷歌青年工程师 James Damore在公司内部的论坛匿名发了一个帖子，作为生物学博士，他认为“男女工程师水平差异缘于生理原因，公司不应该提倡员工多元化。”为此，公司高层认为他是歧视女性，将其开除。应该说James Damore倒是独立的思考者，因自由言论，而遭到“政治正确”的打压。夏洛茨维尔事件，媒体、舆论一边倒地谴责白人种族主义，当然这没错；但是却少有媒体、公共知识分子谴责毁坏历史雕像、虚无美国历史，显然这是因为前者“政治正确”；而后者“政治不正确”；他们只要“正确”，却不要言论自由、实事求是。
其三、脱离实际。由于公共知识分子体制化，其责任是对既定的意识形态负责，这就是他们日益脱离现实，他们只看重概念——程式化的意识形态，而不关注现实。他们仅对既定的意识形态负责，而不对国家、社会、民生的实际状况负责，他们的思想、话语来自既定的意识形态，而背离现实。自由、平等、人权之精神本来是根于不幸现实而生长出来的；而今却成为高高在上的空洞概念，，他们无视现实，只求占据舆论中心、道德高点，什么事情都用“政治正确”套。2016年川普意外当选总统，可以说明美国媒体及公共舆论是多么脱离现实，他们完全没有想到大部分中下层白人会拥护“滑稽小丑 ”川普。不论川普及其支持者对否，但多年来中下层白人的困境及不满是严峻的现实，蕴育着美国种族冲突之危机，有关国家之安全，决定美国之命运，但是其却未进入美国主流意识及公共知识分子的视野。
其四、由于公共知识分子脱离现实，仅注重意识形态，那么其就不断地拔高意识形态，提出越来越高的公义要求，这就走向乌托邦化。人性是有限的，国家、社会的承负是有限的，文明也是有限的，也就是说人、国家、社会、文明的现实存在是不完善的，是以有限的“不合理”、不平等、不自由、不公正为前提的；当我们欲将这些“不”全部清除，实现人类之完美，也就将摧毁国家、社会、文明，以致人类本身。这就是乌托邦。共产主义革命之所以给人类带来如此惨重的灾难，原因正在于此。人类需要将完美留给宗教，完好属于上帝；人类世界终归属于世，属于“凯撒”。美国立国的伟大思想之一就是政教分离。政教合一不好，而以世俗取代神就更危险。
比如，明明是社会福利透支，拖累了美国经济，也鼓励了寄生；但是公共舆论、工会还是一个劲要求提高福利。再，国家需要保护同性恋的权益，制止对他们的歧视和迫害；但要求同性恋婚姻合法化，就动摇了人类传统的婚姻观念，长远地看会促使家庭瓦解。还有，美国需要制止种族主义，但要夸张到要推倒历史雕像的地步，就危险了，其意味摧毁美国的传统——美国立国之根。高调理想主义、乌托邦精神，要害是无视现实和人类的局限，由而对文明虚无化。
其五、早期公共知识分子本是叛逆者，挑战权威，但是当自由、平等、人权为主旨的反叛思想成为了国家、社会主流意识形态，体制化，进而成了“政治正确”，公共知识分子也就成了新权威，“政治正确”的代言人。他们以既定的意识形态作为准则，道德傲慢，居高临下，裁决审判社会现实，而不顾现实的可能性。而且这些既定的意识观念“政治正确”，不容置疑。对于他们，公共话语已然是一种高端社会权势，其侵害了言论自由，以致人们不敢对“政治正确”提出异议。在美国，人们不敢公开发表政治不正确的话，这已是众所周知的问题。比如，我们上面提到的谷歌那位被解雇的青年工程师的事例。2016年，川普之所以当选总统，原因之一就是他大胆地说了许多政治不正确的话，这些话正是长久埋在中下层白人心中而不能公开表达的。
7
2016年，川普当选总统，美国主流媒体及意识形态遭重挫。人们开始公开质疑“政治正确”。沉默的美国中下层白人涌到台前，发出自己的声音。特别是，人们不再相信主流媒体，而依靠网络、手机表达意见，交流思想。川普当选总统，标志美国意识形态及社会将发生重大变化，尽管未来尚看不清，但这是个转折点。
“政治正确”似乎高大得不可置疑，但任何事物一旦超越限度，便转向反面。“正确”向前再多走一步，就是谬误。普世精神——自由、平等、人权、多元、环保、全球化等等是好的，但将之绝对化，成为不容置疑的“政治正确”，却给美国带来许多意想不到的问题。其中最危险的是激化了美国社会的深层矛盾：种族冲突。
美国是由欧洲白人移民创建的，他们大多信仰基督教新教。美国自建立便是民主国家；但同时实行黑奴制，直到1862年林肯发布《解放黑奴宣言》。美国废除奴隶制，但却保留了种族隔离制，上世纪五、六十年代黑人反抗运动兴起。1964年美国国会通过《民权法案1964》，废除了种族隔离制度，禁止歧视黑人、妇女及少数族裔。在此之前，美国是“白人至上”的种族主义国家——人们对之一向讳言；在此之后，美国才算落实了宪法“人生而平等”。在其后数半个多世纪中，美国国策尽力保障种族平等，并对黑人、少数族裔有所照顾，国民也大多接受了种族平等的观念。有关种族平等，美国在制度、政策的层面已经做到家，甚至可以说做到了极限。但是，这并不意味种族平等在事实上完全实现，在日常生活中，种族歧视仍然自觉或不自觉地存在着，大部分黑人仍然处于贫困底层，这些不尽人意，却又难以改变。造成这种状况的原因：有长久的历史缘由、有种族的差异、不同的文化传统、有社会的局限、也有人性的“原罪”，种种这些远远不是国家、制度所能解决的。
文明是有边界的，人性也是有限的。人对肤色、种族、民族有天然的认同性及排斥性，并且这是国家、社会之构成的一深层重要因素。全然消除种族、民众、肤色间的差异，实行全然大融合，于人类是没有可能的；而且种族认同与排斥根于人性，其彼此间的差异、排斥、矛盾、不平等也是不可能完全消除的。人类受族类繁衍的潜在支配。因此，现今人类国家大多是民族国家。一个多种族、多宗教、多文化的国家存在天然的内在分裂性，不可完全弥合，能够保持多元间的平衡，彼此相融，和平共处就算好。让它们融为一体仅是美好的愿望。
美国作为一个移民国家，多种族多民族多文化的国家，从制度、政策、以及文化教育的层面，国策已是尽其所能促进种族平等。2008年奥巴马作为黑人能当选美国总统，是了不起的事情，这充分说明美国的制度、国策确实是实行种族平等。但悲观地看，美国的种族矛盾及冲突是不可能从根本上解决的，不是美国不想，而这是人类族群生存竞争的本能，只能制约限制，而不可能消除，。人类自诞生以来，种族或民族间的冲突即是战争的根源，从未休止。
人类历史，大多是先有族群——民族，然后建立国家，因此大多数国家是民族国家——或以一个民族为主体。美国是由移民建立的国家，大量移民是美国得以迅速发展繁荣的动力。但由此也给美国带来了多种族多民族的矛盾与冲突。当初，美国由非洲掠来数百万的黑奴，就是因为需要劳力。
当下，美国硅谷高科技人员中亚裔已经占到50%以上。可见移民对美国科技及经济发展之重要。但是这也就带来了美国种族矛盾的问题。当初美国大批引入黑奴的时候，未曾想到未来白人与黑人的如此深重的种族冲突。
当下，加州人口拉丁裔已找到39，再有几十年可能会超过50%，那就将会是拉丁语“国家”。多种族冲突是美国潜在的最危险的麻烦，未来美国将为此而分裂。
将种族平等绝对化，过分拔高，表面上“正确”，实则是激化美国的种族矛盾和对立。比如2017年8月夏洛茨维尔市事件，起因就要“政治正确”的民众要拆除李将军的雕像。这是非常过分的事情。李将军不是种族主义者，并已是历史，是美国传统的一个象征。如果李将军的雕像可以拆除，华盛顿、杰克逊等等建国元勋的雕像就都要拆除，这无疑是抹杀美国历史，摧毁美国传统，这是大多数白人不能接受的，是对他们内心的挑战。摄于“政治正确”，他们大多不说话，但是激进的白人种族主义团体却起来抗议。本来大多数白人已经接受了种族平等的观念，但是拆除雕像事件，挑起他们内心的种族意识，让他们重新认同白人的历史、文化及种族，激发起他们捍卫白人族群、历史及文明的意念。这把火已经危险地点燃，将会蔓延，美国社会深层的种族裂痕，并将逐步扩展。
事实说明，反种族歧视的绝对化，无限拔高，实际是激化了美国种族间的矛盾和对立。公共舆论不仅需要制止“白人至上”；也需要警示不要不断拔高少数族裔权益。但是当今美国公共舆论和公共知识人却不敢站出来这样说。在夏洛茨维尔市事件中，川普谴责了双方暴力，因此却遭到媒体、舆论界的一致谴责。其实，大多数知识人都知道，拆除李将军的雕像是不对的，要求拆除李将军雕像的一方也有暴力，但是媒体、公共知识分子却不敢明言，反而要在这个时候显示自己“政治正确”。此种“政治正确”，言不由衷，丧失了公共话语的良知之责任，贻害于国家。
这里，笔者仅是将夏洛茨维尔市事件作为一个典型事例，说明过分的“政治正确”最终有害于美国国家、社会，有害于全体美国民众。
8
普世精神——自由、平等、人权、多元化、和平、环保是好的，需要坚持，是人类向文明的进军。但是，不能将之绝对化，不可过分，不可超于人性、不可脱离现实，超越国家、社会、文明所能承受的限度。
首先，自由、平等、人权、多元化仅仅是人类世俗世界的价值，进而说其仅仅是政治及社会价值。我们不能以其取代人类传统精神伦理，其既不能成为人的精神信仰，也不能取代人的日常伦理道德。就美国来说，不能将自由、平等、人权、多元化取代传统新教精神及伦理。前者仍需坚持，但是维护后者更重要。因为新教谨慎伦理是美国的根，立于“人”的文明建设；而自由、平等、人权、多元化仅仅是政治、社会层面的价值，其再好也不能取代“人”。前者是本，后者是支。在当今世界急剧变化中，比创新、发展、变革、富裕更重要的是
人，如何在急剧冲击变化中，确立人的意义、价值，保持人本身的文明性，人而为“人”。这是人类文明的根。因此，继承维护人类的
人文传统就尤为重要，变化发展越剧烈迅速，人类越需要继承维护之。文明终归在于人自身，科技、经济、财富均是人创造或制造的东西，它们是物质，无所谓文明不文明，人文明地使用它们，它们即归属文明，反之亦然。文明在人。
再，不可将自由、平等、人权、多元化绝对化，其是世俗世界中的政治、社会价值，绝非是人类文明的终极价值。因此，其是有限的、相对的、受历史及现实条件制约的。只有将之放于现实的可能性之中，其才是有益的。反之，将之绝对化，成为“政治正确”的教条，不容置疑，用之裁断国家、社会、人民生活，就会走向反面。
其三，避免将自由、平等、人权、多元化在道德价值上不断拔高，否则就是将其神话，由而使之脱离现实，乌托邦化。这是当今美国思想、文化领域中非常严重的问题。
其四，确实保障言论自由，保障人们自由言论的权利，普世价值可以质疑、可批评、可以反对。禁止对异议言论——“政治不正确”言论的压制，比如因发表此类言论而被歧视、被孤立、被围攻、被解雇。言论自由既是民主制度的重要内容，也是民主制度的重要保障。美国是言论自由的国家，但是现今大多数人却不敢公开发表“政治不正确”言论，这说明“政治正确”悖离了自由于民权，在伤害美国的民主制度。“政治正确”与否不重要，重要的是回到言论自由的原点。
公共知识分子到了反省“政治正确”，重新出发的时候了。我们的思想、观点不重要，因为其是可以修正和改变的。历史、现实每时每刻都在变化，我们的思想、观念也在变化中，并且是需要变化的。重要的是，公共知识分子既不能是思想教条的奴隶，也不能是居高临下的时尚代言人。他需要高度保持他的独立，不依靠体制，也不依靠大众；他需要继承人类文明所积蓄的传统，深入现实，观察、思考；对世界、国家、社会、民众、文明怀有责任感，而提出问题，发表见解。总之，他需要独立，需要勇气，需要良心，从文明的悠久传统——文历史的积蓄和储备，从人类生存的现实中，从对国家、社会、民众、文明的责任，发出他的声音。
2017年8月至9月 于伊萨卡
