被视为藏人最神圣殿堂的西藏大昭寺2018年2月17日（星期六）下午发生大火，中国当局继续严密封锁火灾消息。
大昭寺所在的拉萨市已经进入火灾后的第二天，官方的西藏日报2月18日头版对火灾只字未提。
星期六晚间11时许，新华社以快讯的形式用一句话报道了大昭寺4小时之前起火的消息，称寺庙局部起火，火灾被迅速扑灭，无人伤亡，而且周围一切秩序正常。报道没有付上任何照片。
虽然拥有1300年历史的大昭寺跟布达拉宫一起被联合国列为世界文化遗产，而且最初由目击者传出的视频和照片显示火势猛烈，火焰冲上了一座庙宇的顶部，但是官方媒体对火灾没有做更多的跟踪报道。
大昭寺起火几个小时后，新华社和中央电视台在美国社交媒体推特上曾用英文简短报道了这场火灾，使用的照片是蓝天白云衬托的大昭寺资料照，之后也没有更多的跟进。
与此同时，中国社交媒体上有关大昭寺火灾的评论、照片和视频被一律被当局屏蔽。
自从1950年代以来，北京一直对西藏实施严密管制，新闻媒体和外国访客不能自由进入西藏。
上星期四（2月15日），美国三名联邦参议员推出一项决议，要求将今年的3月10日定为“西藏权利日”，以此纪念藏人近60年前起身反抗中国在西藏的统治。决议案还涉及一个有关西藏前途的重要问题，即藏传佛教信徒有权不受中国政府干预，自行决定自己的宗教领袖。
