据媒体报道，中国国家主席习近平将派遣他的高级经济智囊刘鹤下周二到访华盛顿，在中国两会召开之前努力为太平洋两岸的中美两国贸易紧张局势降温。
香港《南华早报》、美国AXIOS网站2月22日援引消息人士的话报道说，中共政治局委员、中央财经领导小组办公室主任刘鹤将于2月27日至3月2日访问美国华盛顿。报道说，北京此举旨在与美国重新接触，希望重启中美全面经济对话。但白宫方面至今尚未同意重启对话。
刘鹤此行将是一个月内第二位访问华盛顿的中共政治局委员。早前，2月8日至9日，中共政治局委员兼中国国务委员杨洁篪也曾访美，并与美国总统川普及国务卿蒂勒森举行了会晤。
《纽约时报》报道，刘鹤此行正值川普行政当局官员几周来不断提高对北京贸易政策的批评声调之际。去年10月中共19大之后，刘鹤进入中共中央政治局，广泛预计他将在中国人大会议上被任命为负责制定金融和工业政策的副总理。
报道称，中国政府一方面摆出不惧与美国发生贸易对撞的姿态，表示如果美国减少从中国的进口，巨大的中国市场可以消化这些商品。另外一方面，中国领导人习近平和他的顾问一直在努力维持与美国的贸易关系现状，以便集中精力破解诸如中国依靠发债促进经济增长的难题等在内的国内议题。
《纽时》的报道还称，刘鹤率一个相当规模的代表团访美出人意料，凸显出他在中国政坛不断增加的影响力。此前很多人预计习近平反腐运动的得力助手、权力巨大的王岐山，将在3月5日召开的中国全国人大会议上被任命为中国国家副主席，并将在国际外交领域继续大展身手。此次选择由刘鹤率团下星期二访美，显示刘可能在国际经济谈判磋商方面发挥主导作用。一些专家最近还认为，现任中国央行行长周小川今年年满70岁，即将退休。刘鹤有可能出任中国央行行长。
中国媒体《财新网》2月23日的报道说：“中共中央政治局委员、中央财经领导小组办公室主任刘鹤将于2月27日至3月初，即在中国‘两会’召开前出访美国首都华盛顿。分析人士认为，此行意在协调中美经贸关系，标志着刘鹤成为中方对美经贸关系的牵头人。”
